破伤风由破伤风梭菌引发，该菌是厌氧菌，广泛存于自然界。感染途径包括伤口感染（皮肤黏膜破损如各种刺伤、切割伤等，儿童易因玩耍损伤感染，老年人伤口感染后更易发病；新生儿脐部感染，接生消毒不严可致），发病机制是该菌在缺氧环境繁殖并产生毒素，痉挛毒素作用神经系统致肌肉痉挛，不同人群因自身情况对毒素反应有别，预防关键是及时处理伤口、做好新生儿脐部消毒以降低感染风险。
一、感染途径
1.伤口感染
皮肤黏膜破损：当人体皮肤或黏膜有破损时，破伤风梭菌可通过伤口侵入人体。例如，较深的刺伤（如被生锈的铁钉扎伤）、切割伤、擦伤、烧烫伤、木刺或锈钉刺伤等，由于伤口较深，形成了一个相对缺氧的环境，适合破伤风梭菌的生长繁殖。对于儿童来说，玩耍时可能发生的擦伤、刺伤等都可能成为感染途径，如果伤口处理不及时或不当，就有感染破伤风的风险。不同年龄段人群的皮肤黏膜完整性不同，儿童皮肤相对娇嫩，更容易因玩耍中的小损伤而感染，而老年人可能因皮肤弹性差、愈合能力弱等因素，伤口感染后更易引发破伤风。
新生儿脐部感染：在接生过程中，如果消毒不严格，破伤风梭菌可通过新生儿脐部侵入。这是新生儿破伤风的主要感染途径，由于新生儿免疫系统尚未完全发育，一旦感染破伤风梭菌，病情往往较为严重。
二、发病机制
破伤风梭菌感染人体后，会在缺氧环境下繁殖，并产生破伤风痉挛毒素和破伤风溶血毒素。其中，破伤风痉挛毒素是导致发病的主要毒素，它会作用于神经系统，阻断抑制性神经递质的释放，使肌肉紧张性收缩与痉挛。例如，毒素会首先作用于面部肌肉，引起张口困难（牙关紧闭），随后逐渐波及颈部、躯干及四肢肌肉，出现角弓反张等典型症状。不同人群对毒素的反应可能因年龄、基础健康状况等有所不同，儿童由于神经系统发育尚未成熟，对毒素的敏感性可能相对较高，病情进展可能更快。而老年人可能因基础疾病等因素，机体对毒素的耐受和应对能力相对较弱，一旦感染，病情可能更为严重。
总之，了解破伤风的引发原因，对于预防破伤风至关重要，如及时处理伤口、做好新生儿脐部消毒等措施都能有效降低破伤风的感染风险。
