头发生长周期分生长期、退行期、休止期，生长期约2-7年毛囊活跃受遗传和激素影响，退行期约2-3周毛囊缩小，休止期约2-4个月后脱发，年龄因素致儿童周期短、老年人变慢，性别上激素变化有差异，生活方式中营养不良、吸烟有影响，病史里甲状腺疾病、斑秃等会干扰头发生长周期。
一、头发生长周期的阶段划分
1.生长期：约持续2～7年，此阶段毛囊处于活跃状态，毛乳头内血管丰富，为头发提供充足营养，头发不断生长。遗传因素可影响生长期时长，例如部分遗传性脱发患者生长期会缩短；激素水平也起作用，雄激素正常范围有助于维持正常生长期，若雄激素异常（如雄激素性脱发患者雄激素相对增多），可能使生长期缩短。
2.退行期：持续约2～3周，此阶段毛囊开始缩小，毛乳头逐渐退化，头发停止生长，为进入休止期做准备。一般受激素波动等因素轻微影响，若内分泌短期剧烈波动，可能导致退行期时长改变。
3.休止期：持续约2～4个月，之后头发脱落，毛囊进入新一轮生长周期的准备阶段。年龄因素对休止期有影响，儿童休止期相对较短，老年人休止期可能延长；生活方式中，营养不良会使毛囊营养供应不足，可能导致休止期头发过早脱落；病史方面，患有甲状腺功能减退等疾病时，甲状腺激素分泌异常可干扰头发生长周期，导致休止期头发脱落增多。
二、不同因素对头发生长周期的影响
1.年龄因素：儿童时期头发生长周期相对较短，生长期持续时间较成人短，这与儿童身体处于快速生长发育阶段，毛囊更新相对频繁有关；老年人头发生长周期变慢，生长期可能缩短，休止期可能延长，导致头发生长速度减慢，头发变得稀疏，这是因为随着年龄增长，毛囊功能逐渐衰退。
2.性别因素：一般而言，男女头发生长周期无显著性别特异性差异，但激素变化对不同性别的影响有差异。例如孕期女性体内激素水平大幅变化，可能使头发生长周期暂时改变，休止期头发脱落减少，产后激素恢复正常，可能出现休止期脱发增多的情况，这是由于孕期激素波动维持了毛囊的生长期状态。
3.生活方式因素：营养不良会影响头发生长周期，如缺乏蛋白质、维生素（如维生素B族等）、矿物质（如铁、锌等）时，毛囊营养供应不足，生长期可能缩短，休止期头发脱落增加；吸烟会导致血管收缩，影响毛囊的血液循环，使毛囊营养供应受限，进而影响头发生长周期，可能导致生长期缩短、休止期提前到来。
4.病史因素：患有甲状腺疾病时，甲状腺激素分泌异常可干扰头发生长周期。例如甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，可能加速头发生长周期的转换，使生长期缩短；甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，毛囊代谢减缓，头发生长周期紊乱，出现头发稀疏、生长缓慢等情况；患有斑秃等自身免疫性疾病时，免疫系统攻击毛囊，破坏头发生长周期的正常秩序，导致头发突然大量脱落，进入异常的休止期等状态。
