气管炎与支气管炎在定义、发病部位、症状表现、影像学及实验室检查、治疗原则上有区别。气管炎是气管黏膜及其周围组织炎症，主要症状有咳嗽等，影像学早期多无特殊，治疗针对病因及症状；支气管炎是支气管黏膜及其周围组织炎症，症状有咳嗽咳痰等，影像学反复发作后有肺纹理改变，治疗也分对症和病因，特殊人群用药有不同注意事项。
一、定义与发病部位
1.气管炎：是指气管黏膜及其周围组织的炎症，多由病毒、细菌感染，物理、化学刺激或过敏反应等引起，主要发病部位为气管。
2.支气管炎：则是支气管黏膜及其周围组织的炎症，可由微生物感染、化学性刺激等因素引发，发病部位是支气管。
二、症状表现差异
1.气管炎：主要症状为咳嗽，初期多为干咳，之后可能会有少量黏液痰，部分患者可伴有发热、畏寒等全身症状，若为过敏因素引起还可能有喘息等表现，咳嗽一般持续时间相对较短，但病情严重时也可能影响生活。
年龄因素：儿童患气管炎时，可能因气道较窄，咳嗽相对更剧烈，且可能伴有呼吸急促等表现，需密切观察呼吸情况；老年人患气管炎时，身体机能下降，恢复相对较慢，咳嗽可能持续时间较长，且容易并发其他呼吸道感染等问题。
生活方式：长期吸烟的人群患气管炎的风险更高，吸烟会刺激气管黏膜，加重炎症，吸烟的气管炎患者咳嗽等症状往往更明显且不易缓解。
2.支气管炎：症状主要有咳嗽、咳痰，痰液一般比气管炎患者稍多，可为白色黏液痰或脓性痰，部分患者也会有喘息、气短等症状，咳嗽持续时间相对可能较长。
年龄因素：儿童支气管炎相对常见，婴幼儿患支气管炎时，可能出现呼吸增快、鼻翼扇动等症状，病情变化较快，需及时就医；老年支气管炎患者，由于肺功能本身有所减退，病情加重时可能出现低氧血症等情况，影响生活质量。
生活方式：长期处于空气污染环境中的人群，患支气管炎的几率增加，空气污染会反复刺激支气管黏膜，导致炎症持续或加重。
三、影像学及实验室检查区别
1.影像学检查
气管炎：胸部X线检查可无明显异常，或仅见气管纹理增粗；胸部CT检查也多无特异性改变，主要用于排除其他肺部疾病。
支气管炎：胸部X线检查早期可无异常，反复发作后可出现肺纹理增粗、紊乱等表现；胸部CT检查能更清晰显示支气管管壁增厚、周围肺纹理改变等情况，对于明确病情严重程度及排除其他肺部病变有一定帮助。
2.实验室检查
血常规：气管炎患者血常规可正常，若为细菌感染引起，白细胞计数及中性粒细胞比例可能升高；支气管炎患者血常规表现与气管炎类似，细菌感染时也会出现白细胞及中性粒细胞变化。
痰液检查：气管炎患者痰液检查可见黏液性改变；支气管炎患者痰液检查可发现较多的炎性细胞等，若为细菌感染，可培养出相应致病菌。
四、治疗原则不同
1.气管炎：治疗主要是针对病因及症状进行，如病毒感染引起的主要以对症支持治疗为主，可使用止咳药物等；细菌感染引起的需使用抗生素，同时注意休息、多饮水等一般治疗。
特殊人群：儿童患气管炎时，应更谨慎用药，优先采用非药物干预措施缓解症状，如保证充足水分摄入等；老年人患气管炎时，要考虑其肝肾功能等情况，选择相对安全的药物，且需密切监测病情变化。
2.支气管炎：治疗同样包括对症治疗和病因治疗，咳嗽咳痰明显时使用止咳祛痰药物，有喘息时可使用平喘药物，细菌感染时使用抗生素等。
特殊人群：儿童支气管炎若有喘息症状，要注意避免使用不恰当的药物，遵循儿科安全护理原则；老年支气管炎患者在治疗时要注意药物间的相互作用，以及对心、肝、肾等器官功能的影响，用药需更加谨慎。
