新型冠状病毒感染潜伏期具有传染性，这是经研究证实的重要特征，也是病毒传播的关键环节之一。
潜伏期指病原体侵入人体到出现临床症状前的时期，新型冠状病毒感染潜伏期一般为1-14天，多数在3-7天。在此期间，病毒已在感染者体内复制，且可通过呼吸道飞沫、密切接触等方式排出体外造成他人感染。即便感染者尚未出现发热、咳嗽等症状，体内病毒达到一定载量后，仍能通过日常呼吸、说话产生的飞沫或接触污染物体表面等途径传播给他人。
许多无症状感染者或处于潜伏期的个体，虽无明显不适，却可能成为病毒传播的重要源头，这也是该病毒传播能力较强的原因之一。因此，对于有相关接触史的人群，即便处于潜伏期，也需注意做好个人防护，避免参与聚集性活动，以降低病毒传播的可能性。
