甲状腺结节早期可能无明显症状，部分患者会有颈部肿块，较大结节可压迫周围组织出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等压迫症状，部分患者还可能伴有甲状腺功能亢进或减退相关表现，不同人群需关注相应情况。
1.颈部肿块：这是较为常见的表现，可在颈部触及到质地不同的肿块，肿块可随吞咽动作上下移动。例如一些患者在洗澡或更衣时无意中发现颈部有异常肿块。对于不同年龄人群，儿童时期发现的颈部肿块需要尤其重视，因为儿童甲状腺结节恶变的可能性相对较高；而老年人发现颈部肿块也不能掉以轻心，应及时就医检查。不同性别在甲状腺结节的发生率上可能有一定差异，但颈部肿块的表现并无明显性别特异性。长期高碘或低碘饮食、有甲状腺疾病家族史等生活方式或病史因素的人群，更应关注颈部是否出现异常肿块。
2.压迫症状：当结节较大时可能会压迫周围组织出现相应症状。如压迫气管可引起呼吸困难，患者会感觉呼吸不畅，严重时可能影响正常的睡眠和日常活动；压迫食管可导致吞咽困难，进食时有梗阻感；压迫喉返神经可出现声音嘶哑，这会对患者的社交和工作产生一定影响。对于有长期吸烟史的人群，本身呼吸道功能可能相对较弱，若合并甲状腺结节出现压迫气管的症状，可能会加重呼吸困难的程度；妊娠期女性出现甲状腺结节压迫症状时需要特别谨慎处理，因为要兼顾母体和胎儿的健康。
3.甲状腺功能异常相关表现：部分甲状腺结节患者可能伴有甲状腺功能亢进或减退的表现。若合并甲状腺功能亢进，患者可能出现多汗、心慌、手抖、消瘦、食欲亢进等症状，多汗会导致患者频繁更换衣物，心慌会影响患者的日常活动和心理状态；若合并甲状腺功能减退，患者可能出现乏力、畏寒、嗜睡、体重增加、记忆力减退等症状，乏力会使患者日常活动耐力下降，畏寒会让患者对寒冷环境更加敏感。有自身免疫性疾病病史的人群发生甲状腺功能异常相关表现的风险可能更高，在关注甲状腺结节的同时需要密切监测甲状腺功能指标。
