心脏骤停起始于心脏电活动紊乱如心室颤动等恶性心律失常，此时无法有效泵血致脑血流中断迅即意识丧失且全身器官灌注不足，未及时复苏脑组织渐不可逆损伤，老年人复苏成功率低且并发症风险高，儿童心脏骤停原因多与窒息等有关且心肺复苏有特定要求及恢复受多因素影响。
一、心脏骤停的初始电活动异常阶段
心脏停止跳动起始于心脏电活动的紊乱，常见如心室颤动（VF）等恶性心律失常。此时心脏的电活动失去正常节律，心肌无法有序收缩，虽有心肌电活动，但已不能有效泵血，此阶段是心脏停止跳动的初始触发环节，与基础心脏疾病等因素密切相关，如冠心病患者因冠状动脉粥样硬化导致心肌缺血，易引发电活动异常。
二、循环停止与全身器官灌注中断阶段
1.脑血流中断：当心脏电活动异常无法有效泵血时，脑血流迅速中断，患者会在数秒内失去意识，表现为突然倒地、对刺激无反应。因为脑是对缺血缺氧最敏感的器官，脑血流中断后，神经功能迅速受到影响。
2.全身器官灌注不足：除脑外，全身其他重要器官如心脏、肾脏、肝脏等也因血液灌注停止而功能受损。外周动脉搏动消失，血压测不出，皮肤会出现苍白或发绀等表现，这是因为血液循环停止后，血液无法供应到外周组织，导致组织缺氧、代谢紊乱。
三、生物学死亡阶段
若心脏骤停未得到及时复苏，随着时间推移，脑组织等会发生不可逆损伤。一般来说，心脏骤停后4-6分钟，脑组织开始出现不可逆转的缺血缺氧性损伤；超过10分钟，脑死亡的可能性极大。这是因为缺血缺氧时间过长，会导致脑细胞大量坏死，进而引发全身各系统的功能衰竭，最终走向生物学死亡。对于不同人群，影响有所不同：
老年人：往往合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，心脏骤停后复苏成功率相对较低，且复苏后并发症风险较高，因为其机体代偿能力较差，缺血缺氧对各器官的损伤更易加重。
儿童：心脏骤停原因可能与窒息、先天性心脏病等有关，儿童心肺复苏的关键在于及时实施高质量的心肺复苏，因为儿童的心肺复苏与成人有差异，儿童胸廓弹性好，按压深度和频率有特定要求，且儿童脑组织对缺血缺氧的耐受时间相对成人稍短，但也需在4-6分钟内尽快复苏，否则脑损伤风险大幅增加，且儿童复苏后恢复的可能性受基础健康状况等多因素影响。
