多数甲状腺结节患者无明显自觉症状多因体检发现，部分体积较大结节可致吞咽困难、呼吸困难，部分结节可引发甲亢相关的心慌、手抖、多汗、消瘦或甲减相关的乏力、怕冷、水肿、反应迟钝，少数恶性结节可伴颈部淋巴结肿大需重视尤其儿童及有家族史者。
一、无症状情况
多数甲状腺结节患者无明显自觉症状，多因体检行甲状腺超声等检查时偶然发现，此情况在体检人群中较为常见，尤其在超声技术普及后发现率有所提升，这类患者通常仅通过影像学检查提示存在甲状腺结节，自身无任何不适感觉。
二、局部压迫症状
1.吞咽困难：当甲状腺结节体积较大时，可压迫食管，导致患者进食时感觉吞咽不畅，这种情况在结节持续增大且压迫明显时出现，常见于较大的良性结节或恶性结节进展期，例如结节直径超过3厘米时，压迫食管的可能性增加。
2.呼吸困难：若结节压迫气管，可引起患者呼吸不畅，严重时可能影响正常呼吸功能，尤其在平卧时症状可能更明显，多见于较大的甲状腺结节对气管形成明显压迫的情况，当结节占据较多气道空间时，就会导致呼吸受阻。
三、甲状腺功能异常相关症状
1.甲亢相关表现：部分甲状腺结节可自主分泌甲状腺激素，引发甲状腺功能亢进，患者可出现心慌，表现为心跳明显加快且难以自控；手抖，表现为手部不自主震颤；多汗，即使在安静状态下也容易出汗较多；消瘦，体重在无明显节食等情况下逐渐减轻，这些症状是由于甲状腺激素过多导致机体代谢亢进所致，比如结节性毒性甲状腺肿患者常出现此类甲亢表现。
2.甲减相关表现：少数甲状腺结节可能破坏甲状腺组织，导致甲状腺激素分泌不足，引发甲状腺功能减退，患者可出现乏力，感觉全身疲倦，体力明显下降；怕冷，比常人更易感觉寒冷；水肿，常见于眼睑、下肢等部位出现非凹陷性或凹陷性水肿；反应迟钝，表现为思维变慢，对事物的反应和处理能力下降，这些是因为甲状腺激素缺乏影响机体代谢及神经系统功能，例如慢性淋巴细胞性甲状腺炎伴发结节时可能出现甲减表现。
四、恶性结节特殊表现
少数甲状腺结节为恶性时，可能伴有颈部淋巴结肿大，可在颈部触及质地较硬、活动度差的淋巴结，这是因为肿瘤细胞转移至颈部淋巴结所致，需要引起重视，及时进一步检查明确结节性质，儿童甲状腺结节恶性概率相对较高，若儿童发现甲状腺结节伴颈部淋巴结肿大，更应警惕恶性可能；有甲状腺疾病家族史的人群，若出现甲状腺结节伴颈部淋巴结肿大，也需加强监测。
