卵泡发育分为原始卵泡阶段（皮质浅部由1个初级卵母细胞和单层扁平卵泡细胞构成且生长缓慢）、初级卵泡阶段（随青春期内分泌变化初级卵母细胞体积增大卵泡细胞增殖成多层并出现透明带）、次级卵泡阶段（卵泡细胞间出现卵泡腔有卵泡液形成颗粒层及卵泡膜内膜层可分泌雌激素）、成熟卵泡阶段（直径可达一定大小初级卵母细胞完成第一次减数分裂等，月经周期中一般每月一个优势卵泡发育成熟，未受精排卵受精则继续发育），不同年龄女性卵泡生长有差异，青春期前生长缓慢青春期后随内分泌轴完善周期性发育育龄期按规律月经周期生长，多囊卵巢综合征患者卵泡生长可能异常需关注相关表现辅助疾病诊断评估。
一、原始卵泡阶段
原始卵泡处于卵巢皮质浅部，结构简单，由1个初级卵母细胞和周围单层扁平的卵泡细胞构成。初级卵母细胞已完成DNA复制，处于第一次减数分裂前期，此阶段卵泡生长极为缓慢，在青春期前基本无明显变化。
二、初级卵泡阶段
随着青春期内分泌变化（如促性腺激素分泌增加），原始卵泡开始发育为初级卵泡。初级卵母细胞体积增大，卵泡细胞由单层扁平变为立方或柱状，且由单层增殖为多层。此时，卵泡细胞与初级卵母细胞之间出现透明带，透明带由初级卵母细胞和卵泡细胞共同分泌形成，对卵细胞有保护及调控物质交换等作用。
三、次级卵泡阶段
初级卵泡进一步发育为次级卵泡。此阶段卵泡细胞间出现卵泡腔，腔内充满卵泡液，卵泡液由卵泡细胞分泌及血浆滤过形成，可营养卵母细胞并调节卵泡发育。随着卵泡液增多，卵泡腔扩大，周围的卵泡细胞排列成多层，形成颗粒层，外周的结缔组织分化形成卵泡膜，卵泡膜分为内膜层和外膜层，内膜层细胞可分泌雌激素。
四、成熟卵泡阶段
次级卵泡继续发育成为成熟卵泡，通常直径可达18~25mm。成熟卵泡体积显著增大，向卵巢表面突出。此时，初级卵母细胞完成第一次减数分裂，形成次级卵母细胞和第一极体，次级卵母细胞迅速进入第二次减数分裂并停滞在中期。在女性月经周期中，一般每月有一个优势卵泡发育至成熟，若未受精，成熟卵泡会排卵，若受精则继续发育。
不同年龄女性卵泡生长有差异，青春期前卵泡生长缓慢，青春期后随内分泌轴完善开始周期性生长发育；育龄期女性在有规律月经周期中按此阶段生长；有病史者如多囊卵巢综合征患者，卵泡生长可能出现异常，表现为卵泡发育停滞、多个小卵泡同时存在等情况，需关注内分泌及卵泡发育的异常表现以辅助疾病诊断与评估。
