抑郁症前期在情绪、认知、躯体、行为方面有多种症状表现，不同年龄段表现形式不同且症状相互影响，需各方面密切关注。
1.持续的情绪低落：患者会长时间处于情绪低落状态，仿佛被阴霾笼罩，这种低落情绪并非短暂的心情不佳，而是持续数周甚至数月。例如儿童可能表现为无故哭泣、对以往感兴趣的事物失去兴趣；青少年可能出现厌学、易激惹等情况；成年人则可能在工作生活中持续提不起劲，对周围事物缺乏热情。
2.焦虑不安：会时常感到莫名的焦虑，内心紧张、不安，难以放松。可能表现为坐立不安、频繁担忧未来的不确定性等。不同年龄段表现略有差异，儿童可能表现为对陌生环境过度害怕；青少年可能对升学、人际交往等过度担忧；成年人可能在工作、家庭等多方面感到焦虑。
认知方面
1.注意力不集中：难以集中精力做事情，比如工作时无法专注完成任务，学习时不能集中听讲。儿童可能在课堂上频繁走神；青少年在学习过程中容易分心；成年人在处理工作事务时经常分心。
2.记忆力减退：会出现记忆力下降的情况，例如忘记重要的约会、工作任务等。儿童可能表现为忘记简单的知识点、丢失物品等；青少年可能忘记重要的学习内容；成年人可能忘记日常的重要事务。
躯体方面
1.睡眠障碍：睡眠出现问题，可能是入睡困难，躺在床上很久难以入眠；也可能是睡眠浅，容易被惊醒；还可能是早醒，比平时早早醒来且难以再次入睡。儿童可能表现为夜间频繁醒来、睡眠不踏实；青少年可能出现失眠导致白天精神不佳；成年人可能长期存在入睡或睡眠维持困难。
2.食欲变化：食欲可能出现明显变化，有的患者会食欲减退，不想吃东西，导致体重下降；有的患者则会食欲大增，通过进食来缓解情绪，但可能引起体重异常增加。儿童可能表现为吃饭量明显减少或增加；青少年可能因食欲变化影响正常生长发育；成年人可能因食欲变化影响身体健康指标。
3.疲劳乏力：经常感到疲惫，即使没有进行大量体力活动也会觉得浑身没力气，提不起精神。儿童可能在日常活动后很快就说累；青少年可能在学习后感觉极度疲劳；成年人可能在工作之余长时间感到乏力。
行为方面
1.社交退缩：变得不愿意与人交往，回避社交场合。儿童可能从喜欢和同伴玩耍变得独自待着；青少年可能拒绝参加同学聚会等社交活动；成年人可能减少与朋友、同事的交往。
2.活动减少：身体活动明显减少，比如原本喜欢运动的人变得不爱运动，行动迟缓。儿童可能减少户外玩耍等活动；青少年可能减少体育锻炼等；成年人可能减少日常的活动量。
不同年龄段在得抑郁症前期症状上可能有不同的表现形式，且这些症状可能相互影响。比如儿童若出现情绪低落、社交退缩等症状，可能会进一步影响其认知和躯体功能，需要家长密切关注。青少年的前期症状可能会对其学习和社交产生不良影响，需要学校和家庭共同留意。成年人的前期症状可能会干扰其工作和生活，应及时察觉并重视。
