卵巢具有产生生殖细胞、分泌性激素及调节内分泌平衡的重要作用。其产生生殖细胞方面，胚胎时就有原始卵泡，青春期后在促性腺激素作用下发育排卵，不同阶段卵泡情况不同；分泌性激素包括雌激素（促进生殖系统发育、第二性征等，水平随年龄变化）和孕激素（为受精卵着床等做准备，水平呈周期性变化）；通过性激素对下丘脑-垂体轴反馈调节维持内分泌平衡，多种因素会影响此调节功能，特殊人群如围绝经期女性会因卵巢功能衰退出现相关症状。
一、产生生殖细胞
卵巢是女性生殖系统中产生生殖细胞（即卵子）的重要器官。女性在胚胎时期，卵巢中就已经存在大量的原始卵泡，这些原始卵泡包含了未成熟的卵子。从青春期开始，在垂体促性腺激素的作用下，原始卵泡逐渐发育成熟并排卵，每个月经周期通常有一个优势卵泡发育成熟并排出卵子，这是女性生育过程中不可或缺的环节，对于生殖繁衍至关重要。不同年龄阶段，卵巢中卵泡的数量和质量会发生变化，青春期前卵泡数量相对稳定，青春期后随着月经周期的进行，卵泡不断发育和排卵，到了围绝经期，卵泡逐渐耗竭，排卵停止。
二、分泌性激素
1.雌激素：
生理作用：对女性生殖系统的发育和维持起着关键作用，能促进子宫内膜增生，为受精卵着床做好准备；促进输卵管的蠕动，有利于卵子的运输；还能促进女性第二性征的发育，如乳房发育、骨盆变宽等。在代谢方面，雌激素可以降低血浆胆固醇，促进骨钙沉积，有利于维持骨骼的健康。不同年龄阶段雌激素水平不同，青春期前雌激素水平较低，青春期后随着卵巢功能的完善，雌激素水平逐渐升高并呈现周期性变化，围绝经期雌激素水平显著下降。
2.孕激素：通常在雌激素作用的基础上发挥作用，它可以使增生期的子宫内膜转化为分泌期内膜，为受精卵着床提供适宜的环境；抑制子宫收缩，有利于胚胎在子宫内的稳定；还能促进乳腺腺泡的发育，为泌乳做准备。孕激素水平也呈现周期性变化，在排卵后由黄体分泌，若未受孕，孕激素水平在月经前下降，若受孕则持续维持较高水平以支持妊娠。
三、调节内分泌平衡
卵巢通过分泌的雌激素和孕激素等性激素，对下丘脑-垂体轴进行反馈调节，维持体内内分泌的平衡。例如，当血液中雌激素水平达到一定浓度时，会反馈抑制下丘脑分泌促性腺激素释放激素（GnRH），同时抑制垂体分泌促卵泡生成素（FSH）和促黄体生成素（LH），从而调节卵泡的发育和排卵过程；而当雌激素和孕激素水平降低时，又会解除这种反馈抑制，促使下丘脑和垂体分泌相关激素，启动新的月经周期。这种内分泌调节机制对于女性整个生殖周期以及身体多系统的正常功能维持都具有重要意义，不同生活方式如长期熬夜、过度节食等可能会影响卵巢的内分泌调节功能，导致月经紊乱等问题；不同病史如多囊卵巢综合征等疾病也会破坏这种内分泌平衡，需要进行相应的医学干预。对于特殊人群如围绝经期女性，由于卵巢功能衰退，性激素分泌失衡，可能会出现潮热、盗汗、情绪波动等症状，需要关注其内分泌变化并给予适当的健康指导。
