老年人幻觉可由神经系统相关疾病（如阿尔茨海默病致大脑皮质萎缩等、脑卒中累及感知觉脑区、帕金森病因多巴胺能神经元变性等、癫痫放电涉及精神感知脑区）、精神心理因素（抑郁症致神经内分泌失调等、焦虑症致神经调节紊乱等）、药物副作用、感官功能退化（视力听力减退致感知偏差）、躯体疾病（肝性脑病因肝脏解毒功能下降、肾性脑病因肾功能衰竭致毒素蓄积影响脑部）、睡眠障碍（睡眠质量差致神经调节紊乱）等引发。
一、神经系统相关疾病
1.阿尔茨海默病：该病是老年期常见的神经退行性疾病，病理上表现为大脑皮质萎缩、神经元纤维缠结等，随着病情进展，会出现认知功能减退、精神行为异常，其中幻觉是常见的精神症状之一，主要与大脑内神经递质（如乙酰胆碱等）失衡及脑结构改变相关。
2.脑卒中：包括脑出血、脑梗死等，若病变累及颞叶、顶叶等与感知觉相关的脑区，会影响脑部正常的神经传导和信息处理，从而引发幻觉症状，这是因为脑血管意外导致局部脑组织受损，干扰了视觉、听觉等感知信号的正常传递。
3.帕金森病：疾病进展中，除了运动症状外，约有30%-50%的患者会出现精神症状，其中幻觉较为常见，可能与黑质多巴胺能神经元变性、纹状体多巴胺含量减少以及大脑皮质-纹状体-丘脑-皮质环路功能紊乱有关。
4.癫痫：老年人癫痫发作时，若放电部位涉及颞叶等与精神感知相关的脑区，可出现幻觉症状，如视物变形、听到不存在的声音等，是由于脑部异常放电干扰了正常的神经电活动，影响了感知觉的正常生成。
二、精神心理因素
1.抑郁症：老年人患抑郁症时，常伴有情绪低落、兴趣减退等核心症状，同时可能出现幻觉，多为与抑郁情绪相关的消极性幻觉，如听到指责自己的声音等，这与抑郁症导致的神经内分泌失调、5-羟色胺等神经递质失衡有关，影响了大脑对情绪和感知的调控。
2.焦虑症：长期焦虑的老年人，其大脑的神经调节功能紊乱，可能会出现幻觉表现，比如感觉周围环境不真实等，是因为焦虑状态下交感神经兴奋，影响了脑部的神经递质平衡及神经信息处理过程。
三、药物因素
某些药物的副作用可能引发老年人幻觉，例如部分抗精神病药物（虽用于治疗精神症状，但不当使用或个体敏感时可能导致幻觉等不良反应）、某些心血管药物（如地高辛等，长期使用可能因药物在体内蓄积影响神经系统功能而出现幻觉），这是由于药物作用于神经系统相关受体或影响神经递质代谢等环节，干扰了正常的神经功能。
四、感官功能退化
老年人视力、听力等感官功能逐渐减退，在感知外界环境时可能出现偏差，比如视力下降导致视物不清时易产生错觉，进而发展为幻觉；听力下降使老年人接收外界声音的能力减弱，可能对声音的感知出现异常，这些感官功能的改变会影响大脑对环境信息的准确获取和处理，从而引发幻觉。
五、躯体疾病
1.肝性脑病：老年人患有严重肝脏疾病时，肝脏解毒功能下降，体内代谢废物蓄积，影响脑部功能，可出现幻觉、意识障碍等表现，是因为毒素干扰了脑部神经细胞的正常代谢和功能。
2.肾性脑病：肾脏疾病导致肾功能衰竭时，体内毒素排泄障碍，内环境紊乱，影响脑部血液循环和神经功能，也可能引发幻觉，这与毒素对脑部神经细胞的毒性作用以及水电解质、酸碱平衡失调等有关。
六、睡眠障碍
老年人睡眠质量差，存在失眠、睡眠呼吸暂停等睡眠障碍时，大脑得不到充分休息，神经调节功能紊乱，可能诱发幻觉症状，因为睡眠过程是大脑进行自我修复和调节神经功能的重要时段，睡眠障碍会打破这种平衡，影响神经信息的正常处理。
