环状外阴炎病因未完全明确，可能与感染（念珠菌等为主，其他病原体协同）、免疫（局部及全身免疫异常）、激素（雌激素等水平变化）、过敏反应、局部刺激（如穿紧身内裤、过度清洁）等因素有关，女性尤其育龄期更易发病，不同年龄段因生理特点受影响不同。
一、感染因素
1.念珠菌感染
相关研究：有大量研究表明，念珠菌感染与环状外阴炎的发生密切相关。例如，通过对环状外阴炎患者阴道分泌物的检测，发现相当比例的患者存在念珠菌感染情况。念珠菌可在阴道内定植，引发局部炎症反应，进而可能导致环状外阴炎的发生。念珠菌感染可能与女性阴道的微生态环境改变有关，如长期使用抗生素、妊娠、糖尿病等情况，会破坏阴道正常的菌群平衡，使得念珠菌过度增殖，从而诱发炎症反应，表现为环状外阴炎的相关症状。
年龄与性别影响：女性由于生理结构的特殊性，阴道更容易受到念珠菌等病原体的侵袭，所以环状外阴炎在女性中更为常见。不同年龄段的女性都可能发生，但育龄期女性相对更易出现，这与育龄期女性阴道微生态环境相对不稳定以及可能存在的妊娠、激素水平变化等因素有关。
2.其他病原体感染：虽然念珠菌是较为主要的相关病原体，但也有少数研究提及其他一些病原体，如细菌等也可能在环状外阴炎的发生中起到一定协同作用，但相对念珠菌而言，其作用机制及相关性研究相对较少。
二、免疫因素
1.局部免疫反应异常
具体机制：在环状外阴炎患者局部，可能存在免疫反应的异常。例如，局部的免疫细胞功能可能出现紊乱，导致机体对病原体的防御反应失衡。正常情况下，阴道局部的免疫系统能够抵御病原体的入侵，维持阴道的微生态平衡。但在环状外阴炎患者中，局部免疫细胞如巨噬细胞、淋巴细胞等的活性或数量可能发生改变，使得局部炎症反应持续存在，进而形成环状外阴炎的病理改变。
生活方式与免疫的关系：不良的生活方式可能影响局部免疫功能，例如长期熬夜、过度劳累等会导致机体免疫力下降，使得局部对病原体的抵御能力减弱，增加环状外阴炎的发生风险。而规律的生活作息、适度的运动等有助于维持正常的免疫功能，降低患病几率。
2.全身免疫状态影响：全身免疫状态也可能与环状外阴炎相关。一些全身性疾病或因素可能通过影响机体整体的免疫功能，间接导致环状外阴炎的发生。例如，患有自身免疫性疾病的患者，其全身免疫调节失衡，可能使得局部阴道组织更容易受到病原体的攻击，从而引发环状外阴炎。
三、激素因素
1.雌激素水平变化
作用机制：雌激素对阴道黏膜的完整性和阴道微生态环境有重要影响。雌激素水平的变化可能影响阴道上皮细胞的增殖、分化以及阴道分泌物的性状等。在环状外阴炎患者中，可能存在雌激素水平的波动或异常，导致阴道局部的防御功能降低，容易受到病原体感染，进而引发炎症反应。例如，在月经周期中，雌激素水平会发生变化，部分女性在特定时期雌激素水平的改变可能使得阴道微环境不利于正常菌群的生长，增加念珠菌等病原体感染的机会，从而诱发环状外阴炎。
年龄与激素的关系：青春期前女性由于雌激素水平较低，阴道微生态相对稳定，环状外阴炎较少见；而绝经后女性雌激素水平明显下降，阴道黏膜变薄、抵抗力减弱，也可能增加环状外阴炎的发生风险。育龄期女性雌激素水平相对波动较大，是环状外阴炎的高发人群。
2.孕激素水平影响：孕激素也可能对阴道局部环境产生影响，但其具体与环状外阴炎的直接关联研究相对较少。不过，孕激素水平的变化可能通过与雌激素的相互作用，间接影响阴道微生态和局部免疫状态，从而在环状外阴炎的发生中起到一定作用。
四、其他因素
1.过敏反应
相关情况：部分环状外阴炎患者可能存在过敏反应相关因素。例如，对一些卫生用品、阴道洗剂、避孕套等物质过敏，接触后可能引发阴道局部的过敏炎症反应，进而表现为环状外阴炎的症状。过敏反应会导致局部血管扩张、通透性增加，白细胞浸润等炎症表现，与环状外阴炎的病理改变有相似之处。
生活方式与过敏：长期处于过敏体质的人群，或经常接触新的可能引起过敏的物质的人群，发生环状外阴炎中过敏相关因素导致的情况相对较多。在生活中，应注意避免接触已知的过敏原，如更换可能引起过敏的卫生用品等，以降低环状外阴炎的发生风险。
2.局部刺激
具体刺激因素：一些局部刺激也可能诱发环状外阴炎。例如，长期穿紧身不透气的内裤，会导致阴道局部温度升高、湿度增加，有利于病原体的生长繁殖，增加炎症发生的可能性；过度清洁阴道，尤其是使用强碱性洗剂频繁清洗阴道，会破坏阴道正常的酸碱平衡和微生态环境，使得阴道的自净能力下降，容易受到病原体侵袭，从而引发环状外阴炎。
年龄与局部刺激：不同年龄段人群对局部刺激的耐受和反应不同。青少年由于皮肤相对娇嫩，若穿着不合适的内裤等，更容易受到局部刺激影响；成年女性如果不注意个人卫生习惯，如过度清洁等，也容易因局部刺激而诱发环状外阴炎。
