主动脉硬化是主动脉管壁增厚、变硬、失去弹性且管腔狭窄的心血管疾病，发病与内皮细胞损伤、脂质沉积等有关，受年龄、性别、生活方式、病史等因素影响，会影响血液供应和心血管系统，可通过健康生活方式、控制基础疾病预防，定期体检、关注症状早期发现。
发病机制
内皮细胞损伤：各种因素如高血压、高血脂、吸烟等可损伤主动脉内皮细胞。内皮细胞损伤后，其屏障功能和正常的调节功能遭到破坏，使得血液中的脂质等物质更容易沉积在血管壁。例如，高血压时，血流对血管壁的冲击力增大，容易损伤内皮细胞；高血脂时，血液中过高的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）等易沉积于受损的内皮细胞下。
脂质沉积：损伤的内皮细胞会吸引单核细胞等进入血管内膜下，单核细胞转化为巨噬细胞后吞噬脂质，形成泡沫细胞，同时血小板等在局部聚集，使得脂质等逐渐在主动脉管壁内沉积，形成粥样斑块。随着时间推移，斑块不断增大，会导致主动脉管壁增厚、变硬，管腔狭窄。
相关危险因素
年龄与性别：随着年龄增长，主动脉硬化的发生率逐渐升高。在性别方面，男性在绝经前发病率低于女性，绝经后女性发病率逐渐升高，可能与雌激素水平下降有关。例如，老年人群中主动脉硬化的检出率明显高于年轻人群；50岁以上的男性和绝经后的女性更易受到主动脉硬化的影响。
生活方式
吸烟：吸烟是主动脉硬化的重要危险因素。烟草中的尼古丁等成分会损伤血管内皮细胞，促进血小板聚集，还会影响血脂代谢，升高低密度脂蛋白胆固醇水平，降低高密度脂蛋白胆固醇水平，加速主动脉硬化的进程。长期吸烟者患主动脉硬化的风险比不吸烟者高很多。
不健康饮食：高盐、高脂、高糖饮食是主动脉硬化的危险因素。高脂饮食会使血液中胆固醇、甘油三酯等升高，过多的脂质容易沉积在血管壁；高盐饮食会导致血压升高，损伤血管内皮；高糖饮食会引起血糖波动，影响代谢，促进动脉硬化的发展。例如，长期大量摄入油炸食品、动物内脏等高脂食物的人群，患主动脉硬化的风险增加。
缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢紊乱，血脂、血糖容易升高，体重也易增加，而肥胖又是主动脉硬化的危险因素之一。缺乏运动的人身体的血液循环功能可能下降，不利于血管的健康，从而增加主动脉硬化的发生几率。
病史因素
高血压：高血压患者的血管长期受到高压血流的冲击，容易损伤血管内皮细胞，使血管壁更容易受到脂质等物质的沉积，进而促进主动脉硬化的形成。研究表明，高血压患者患主动脉硬化的概率明显高于血压正常的人群。
高血脂：血液中胆固醇、甘油三酯等脂质水平升高，会使脂质在主动脉管壁沉积，加速主动脉硬化的进程。例如，家族性高胆固醇血症患者由于先天性脂质代谢异常，血脂水平极高，很容易在年轻时就出现严重的主动脉硬化等血管病变。
糖尿病：糖尿病患者体内的血糖水平长期处于高水平状态，会导致血管内皮细胞功能紊乱，促进动脉硬化的发生发展。高血糖会引起一系列代谢紊乱，影响血管的正常结构和功能，使得主动脉等血管更容易发生硬化。
主动脉硬化的影响
对血液供应的影响：主动脉硬化导致管腔狭窄，会影响血液的正常输送，使得各组织器官的血液供应减少。例如，脑部血液供应减少可能导致头晕、记忆力减退等症状；心脏冠状动脉如果受到影响，可能会引起心肌供血不足，出现心绞痛等症状。
对心血管系统的影响：主动脉硬化会增加心脏的负担，因为血管弹性下降，心脏需要更大的力量来将血液泵入主动脉。长期如此，可能会导致心脏肥厚、心力衰竭等严重后果。同时，硬化的主动脉管壁容易形成斑块，斑块破裂后会形成血栓，血栓脱落可能导致栓塞等严重并发症，如脑栓塞、肺栓塞等。
预防与早期发现
预防措施
健康生活方式：保持健康的生活方式是预防主动脉硬化的重要手段。包括戒烟限酒，吸烟对血管的危害极大，应尽量戒烟，同时限制饮酒量；合理饮食，采用低盐、低脂、低糖饮食，多吃蔬菜、水果、全谷类食物等富含膳食纤维的食物；适量运动，每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，也可以结合力量训练等，保持适当的体重，将体重指数（BMI）控制在18.5-23.9kg/m2之间。
控制基础疾病：对于患有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群，要积极控制病情。严格按照医嘱服用降压、降脂、降糖药物，将血压、血脂、血糖控制在目标范围内。例如，高血压患者应将血压控制在140/90mmHg以下（合并糖尿病或慢性肾病者应控制在130/80mmHg以下）；高血脂患者要使低密度脂蛋白胆固醇水平降至相应的目标值，如高危患者应低于1.8mmol/L等；糖尿病患者要通过饮食、运动和药物等综合措施将血糖控制在合理范围。
早期发现
定期体检：定期进行身体检查，包括血脂、血糖、血压检测，以及颈动脉超声、主动脉超声等检查。通过这些检查可以早期发现主动脉硬化的迹象。例如，颈动脉超声可以间接反映主动脉的情况，因为颈动脉和主动脉在血管结构上有一定的相似性，通过超声检查可以观察血管内膜中层厚度等指标，早期发现血管病变。
关注症状：如果出现头晕、头痛、胸痛、胸闷等不适症状，应及时就医进行相关检查，排查是否存在主动脉硬化等血管病变。因为当主动脉硬化引起血液供应不足等情况时，可能会出现这些非特异性的症状，但早期发现并干预对于控制病情发展非常重要。
