老年白内障的成因复杂，包括蛋白质变性、遗传因素、环境因素、疾病因素等。
1.蛋白质变性
晶状体主要由蛋白质组成，随着年龄的增加，晶状体蛋白会发生变性和交联。这些变化改变了晶状体的光学性质，使其逐渐变得混浊。而且，老年人晶状体中的蛋白质更新速度减慢，受损的蛋白质不能及时被清除和替换，进一步加重了晶状体的混浊程度。
2、遗传因素
遗传因素在老年白内障的发生中也起到一定作用。如果家族中有白内障患者，个体患白内障的风险可能会增加。某些基因突变可能会影响晶状体的发育和代谢，使得老年人更容易出现晶状体混浊。不过，遗传因素通常需要与环境因素等共同作用才会导致白内障的发生。
3、环境因素
长期暴露在阳光下，尤其是紫外线辐射，会对晶状体造成损伤。紫外线可以诱导晶状体中的蛋白质发生光化学反应，产生自由基，加速晶状体的老化和混浊。老年人户外活动时间相对较多，且年轻时可能未注重眼部防晒，累积的紫外线损伤增加了患白内障的几率。
4、疾病因素
糖尿病患者体内的血糖水平长期升高，会导致晶状体渗透压改变，引起晶状体纤维肿胀和混浊。而且，高血糖还会促进氧化应激反应，加速晶状体蛋白质的糖化和变性，增加白内障的发生风险。糖尿病患者患白内障的时间通常比非糖尿病患者更早，病情进展也更快。
平时应保持健康的生活方式，如均衡饮食，多摄入富含抗氧化营养素的食物，如新鲜蔬菜和水果；减少紫外线暴露，外出时佩戴太阳镜和遮阳帽；戒烟限酒。定期进行眼部检查，以便早期发现和治疗白内障。
