急性喉炎表现有声音嘶哑（儿童更明显且进展较快）、多为犬吠样咳嗽（婴幼儿此症状更突出）、部分患者早期有不同程度发热（婴幼儿体温波动大）、因喉部黏膜肿胀致喉腔变窄出现吸气性喉鸣（是喉部梗阻早期表现）、患者有喉部异物感等不适（小儿可现烦躁哭闹），婴幼儿易现喉部梗阻表现如呼吸增快、三凹征，儿童及成人症状进展有差异需重视早期症状。
一、声音嘶哑
急性喉炎早期喉部炎症会影响声带，导致声带振动异常，出现不同程度的声音嘶哑，轻者发声时音调变低、变粗，重者可完全失声。儿童患者因喉部解剖结构特点，声音嘶哑可能更为明显且进展较快。
二、咳嗽
多表现为犬吠样咳嗽，这是由于喉部炎症刺激喉部感受器，引发反射性咳嗽，咳嗽声类似小狗叫声，与普通感冒的咳嗽有明显区别，是急性喉炎早期较具特征性的症状之一，婴幼儿患者此症状可能更为突出。
三、发热
部分患者早期可出现不同程度的发热，多为低热至中度发热，体温一般在38℃左右，但婴幼儿患者体温波动可能较大，可出现高热情况，这与机体对喉部炎症的免疫反应有关。
四、吸气性喉鸣
因喉部炎症导致喉部黏膜肿胀，喉腔变窄，气流通过狭窄的喉部时产生湍流，引起吸气性喉鸣。表现为吸气时喉部发出尖锐的声响，这是喉部梗阻的早期表现，需密切关注，若喉鸣进行性加重，提示喉部梗阻可能加重。
五、喉部不适与疼痛
患者可感觉喉部有异物感、刺痛或灼痛等不适症状，小儿患者可能因不会准确表达而出现烦躁、哭闹不安等表现，这是喉部炎症刺激神经末梢所致。
不同人群的表现特点
婴幼儿：因喉部解剖结构相对狭窄，早期症状可能更易出现喉部梗阻表现，除上述症状外，还可能出现呼吸增快、三凹征（吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙出现明显凹陷）等，需高度警惕，及时就医。
儿童及成人：儿童可能在声音嘶哑、咳嗽等症状基础上，随着病情发展出现上述其他表现；成人相对婴幼儿症状进展可能稍缓，但也需重视早期症状，及时采取措施控制炎症发展。
