嗅觉的产生涉及嗅黏膜、嗅神经、嗅球及中枢嗅觉通路相关部位，不同人群中儿童嗅黏膜发育、老年人嗅黏膜退变、儿童嗅神经发育不完善、脑部发育阶段病变等会影响嗅觉，性别一般无明显差异但某些疾病等可能有不同影响，长期不良生活方式及有相关病史人群易出现嗅觉不灵敏。
一、嗅觉感受器相关部位
嗅觉的产生起始于鼻腔顶部的嗅黏膜，嗅黏膜上分布着嗅感受器。嗅感受器是感受气味刺激的关键结构，其细胞表面有能与气味分子结合的受体，当气味分子与之结合后，会引发神经冲动，进而传导至大脑产生嗅觉。不同年龄人群中，儿童的嗅黏膜处于发育阶段，老年人嗅黏膜可能出现退变，都会影响嗅觉灵敏度；性别方面一般无明显差异，但某些疾病可能对不同性别有不同影响；长期吸烟、接触污染空气等不良生活方式会损伤嗅黏膜，导致嗅觉不灵敏；有鼻部炎症、外伤等病史的人群，也易因嗅黏膜受损出现嗅觉问题。
二、嗅神经相关部位
嗅神经将嗅感受器产生的神经冲动传导至嗅球等脑部结构。嗅神经本身的病变，如外伤导致嗅神经损伤，会影响嗅觉信号的传递，从而造成嗅觉不灵敏。儿童时期嗅神经发育尚不完善，外伤等因素更易影响其功能；不同性别在嗅神经病变的易感性上无显著差异，但某些疾病导致的嗅神经问题可能因个体差异有不同表现；长期接触有害化学物质等不良生活方式可能损伤嗅神经；有头部外伤、鼻部手术损伤嗅神经病史的人群，发生嗅觉不灵敏的风险较高。
三、嗅球及中枢嗅觉通路相关部位
嗅球是嗅觉传导通路中的重要中继站，之后嗅觉信号会传导至大脑的嗅觉中枢等区域。嗅球病变或中枢嗅觉通路的损伤，例如脑部肿瘤压迫、脑血管病变等，都可能导致嗅觉不灵敏。儿童脑部发育阶段若有病变影响嗅球及中枢通路，对嗅觉影响较大；不同性别在脑部病变导致嗅觉问题上无明显性别差异；长期熬夜、精神压力过大等不良生活方式可能影响中枢神经系统功能，间接影响嗅觉；有脑部肿瘤、脑血管病史的人群，更易出现因中枢嗅觉通路问题导致的嗅觉不灵敏。
