中耳炎可出现耳部疼痛（急性剧烈呈搏动性或刺痛、婴幼儿常哭闹抓耳，慢性相对较轻有隐痛）、听力下降（急慢性均有，急性因积液突然下降、慢性因长期炎症逐渐下降）、耳鸣（多为低调间歇性如“嗡嗡”声，炎症刺激内耳相关结构致信号传导干扰）、耳闷胀感（中耳积液或炎症致压力变化耳内堵塞样）、发热（急性尤其儿童易出现体温可较高、成人不典型），儿童咽鼓管短宽直易患且症状不典型需密切观察哭闹抓耳等异常行为，老年人症状不典型耳痛发热轻易被忽视要提高耳部不适警惕性，有基础病史者复发风险高需避免接触相关诱因降低发作几率。
一、耳部疼痛
急性中耳炎患者常出现剧烈耳痛，疼痛性质可为搏动性或刺痛，婴幼儿因无法准确表达疼痛，多表现为哭闹、频繁抓耳等异常行为；慢性中耳炎患者耳痛症状相对较轻，可能有隐痛感，疼痛程度因个体差异及病情阶段不同而有所区别。
二、听力下降
无论是急性还是慢性中耳炎，均可能导致不同程度的听力减退。急性中耳炎时，中耳积液等情况可使听力突然下降；慢性中耳炎因长期炎症刺激中耳结构，会逐渐出现听力下降，影响患者日常交流及对周围声音的感知。
三、耳鸣
部分中耳炎患者会出现耳鸣症状，多为低调间歇性，如“嗡嗡”样声响，这是由于炎症刺激内耳相关结构，干扰了正常的听觉信号传导所致。
四、耳闷胀感
当中耳因积液或炎症出现压力变化时，患者会感觉耳内有闷胀感，如同耳内被堵塞一般，影响耳部的通气和感觉。
五、发热
急性中耳炎患者，尤其是儿童，易出现发热症状，体温可升至38~40℃，这是机体对中耳炎症产生免疫反应的表现；而成人急性中耳炎发热症状相对儿童可能不典型，发热程度及表现有所差异。
特殊人群注意事项
儿童：儿童咽鼓管短、宽、直，更易患中耳炎，其症状常不典型，需密切观察哭闹、抓耳等异常行为，及时发现中耳炎迹象。
老年人：老年人中耳炎症状可能不典型，耳痛、发热等表现较轻，易被忽视，应提高对耳部不适的警惕性。
有基础病史人群：如存在过敏史、鼻窦炎等病史者，中耳炎复发风险较高，需注意避免接触相关诱因，如过敏原、上呼吸道感染等，以降低中耳炎发作几率。
