喉癌早期症状和前兆包括声音嘶哑（约60%-70%患者首发症状，对症治疗无改善需警惕）、咽喉部异物感和疼痛（长期无效需警惕）、咳嗽和痰中带血（年龄大、长期吸烟史者需重视）、颈部肿块（质地硬、不光滑、渐大需就医）、少数早期患者可能出现呼吸困难（年龄大、有呼吸道基础病者要紧急排查）。
声音嘶哑：这是喉癌早期比较常见的症状之一。喉部肿瘤会影响声带的振动，导致声音变得嘶哑，而且这种嘶哑通常不会自行缓解，会持续存在并逐渐加重。例如，有研究发现，约60%-70%的喉癌患者早期以声音嘶哑为首发症状，且一般经过数周的对症治疗无改善时，应高度警惕喉癌可能。不同年龄、性别人群均可能出现，长期吸烟、饮酒等不良生活方式人群以及有喉癌家族病史的人群相对更易出现该症状。对于儿童出现不明原因的声音嘶哑，也不能忽视喉癌等疾病的可能，需进一步检查排查。
咽喉部异物感和疼痛：患者常感觉咽喉部有异物，吞咽时不适感明显，有时还会伴有疼痛。这种异物感和疼痛可能时轻时重，初期可能容易被患者忽视或误认为是咽喉炎等良性疾病。对于长期有咽喉部异物感且经一般咽喉炎治疗无效的人群，要警惕喉癌风险。不同年龄段人群均可出现，生活方式不健康（如长期大量吸烟、酗酒）、有咽喉部慢性病史的人群更需留意。
咳嗽和痰中带血：肿瘤刺激喉部黏膜可引起咳嗽，当肿瘤表面破溃时，就会出现痰中带血的情况。一般痰中带血的量可能不多，但反复出现需引起重视。年龄较大、有长期吸烟史的人群出现这种症状时更应警惕喉癌。儿童出现痰中带血情况相对较少见，但也不能完全排除特殊类型喉癌的可能，需结合其他检查综合判断。
颈部肿块：部分喉癌患者早期可在颈部摸到肿块，多位于颈部中下部，质地较硬，表面不光滑，且可能逐渐增大。这是因为喉癌的癌细胞可转移至颈部淋巴结。不同年龄、性别人群都可能出现，有喉癌家族史、长期接触致癌物质等人群风险相对较高。对于发现颈部肿块的人群，无论年龄大小，都应及时就医检查明确原因。
呼吸困难：喉癌发展到一定程度时，肿瘤增大可能会阻塞气道，导致呼吸困难。这种情况一般在喉癌中晚期相对更常见，但也有少数早期患者因肿瘤生长较快等原因可能出现。年龄较大、本身有呼吸道基础疾病的人群出现呼吸困难时更要紧急处理并排查喉癌等严重疾病。
