急性中耳炎多由细菌或病毒感染引起，有突然发作的剧烈耳痛（儿童常哭闹、抓耳，成人可清晰诉说）、听力下降、部分伴耳鸣及发热等，小儿全身症状相对较重；分泌性中耳炎与咽鼓管功能障碍等相关，主要症状为听力减退、耳闷胀感（按压耳屏可暂时减轻）、低调间歇性耳鸣，儿童患分泌性中耳炎可影响语言发育，成人患会影响工作学习社交，若出现耳痛、听力下降等症状尤其是儿童不明原因哭闹抓耳伴发热等应及时就医做耳镜检查明确中耳炎类型并规范诊疗。
一、急性中耳炎症状
急性中耳炎多由细菌或病毒感染引起，症状表现较明显。耳痛为常见症状，多为突然发作的剧烈耳痛，儿童因表达能力有限常表现为哭闹、频繁抓耳等，成人可清晰诉说耳痛；听力下降也是常见表现，患者可自觉听力减退，部分伴有耳鸣；部分患者会出现发热，小儿全身症状相对较重，可能伴随呕吐、腹泻等症状。例如，《中耳炎诊断与治疗指南》指出，急性中耳炎患儿体温可升至38~40℃，并伴有上述耳部及全身表现。
二、分泌性中耳炎症状
分泌性中耳炎主要与咽鼓管功能障碍等因素相关。听力减退是其主要症状之一，患者自觉听力下降，对周围声音反应变迟钝，小儿若患分泌性中耳炎可能表现为对家长呼唤不理睬，长期可影响语言发育；耳闷胀感较为突出，患者感觉患耳有闭塞感，按压耳屏后这种闭塞感可暂时减轻；耳鸣症状多为低调间歇性，如出现“噼啪”声、嗡嗡声等。依据相关临床研究，分泌性中耳炎患者因中耳积液影响声音传导，从而出现上述听力及耳部异常感觉。
三、不同人群症状差异考量
儿童群体
儿童急性中耳炎时耳痛表现更具特殊性，由于无法准确表达，常通过哭闹、抓耳等行为提示耳部不适，且全身症状相对成人更明显，如发热、呕吐、腹泻等更易出现；分泌性中耳炎的儿童可能因听力减退影响正常的语言学习与交流，家长需密切关注儿童对声音的反应及日常行为变化。
成人群体
成人急性中耳炎耳痛症状相对更明确，可清晰描述耳部疼痛程度等；分泌性中耳炎的成人可能因听力减退影响工作、学习及社交活动，如在需要集中听力的环境中（如开会、听讲座等）受到明显影响。
四、症状提示就医情况
若出现耳痛、听力下降、耳鸣、耳闷胀感等症状，尤其是儿童出现不明原因哭闹、抓耳伴发热等情况，应及时前往医院就诊，通过耳镜检查等明确是否为中耳炎及具体类型，以便进行规范诊疗。
