中耳炎耳部局部症状有急性者多有明显耳痛初期胀痛穿孔后缓解、急慢皆可听力下降、部分有耳鸣，急性时鼓膜充血膨隆严重穿孔流脓，慢性者鼓膜多穿孔边缘厚鼓室有病变；全身症状有儿童急性中耳炎常见高热伴寒战乏力等成人也有发热但全身症状较轻且有全身不适；不同人群中儿童耳痛表现为频繁抓耳哭闹拒食等发热突出，成人能明确表述耳部症状全身较轻，有上呼吸道感染病史者易引发中耳炎需警惕。
一、耳部局部症状
1.耳痛：急性中耳炎患者多有明显耳痛，儿童常表现为哭闹、烦躁、抓耳等，而成人可主诉耳部胀痛或刺痛，疼痛程度随病情发展有所变化，初期可能为胀痛，穿孔流脓后疼痛可缓解；慢性中耳炎患者耳痛症状相对不典型，可能仅感耳部隐痛或闷痛。
2.听力下降：无论是急性还是慢性中耳炎，均可能出现听力下降情况，急性中耳炎时因中耳积液或炎症影响传导功能，可导致听力轻度下降，慢性中耳炎长期鼓膜穿孔、听骨链受损等可致不同程度听力减退，儿童可能表现为对声音反应迟钝、说话声音变大等。
3.耳鸣：部分中耳炎患者可出现耳鸣症状，表现为耳内嗡嗡样声响，急性中耳炎时耳鸣多为间歇性，慢性中耳炎耳鸣可能持续存在。
4.鼓膜表现：急性中耳炎时检查可见鼓膜充血、膨隆，正常鼓膜的光泽消失，严重时鼓膜穿孔，可见脓液自穿孔处流出；慢性中耳炎患者鼓膜多有穿孔，穿孔边缘可增厚、不光滑，鼓室内可能有肉芽或胆脂瘤等病变表现。
二、全身症状
1.发热：儿童急性中耳炎较常见全身发热症状，体温可升至38℃~40℃，可伴有寒战、乏力等表现；成人急性中耳炎也可能出现发热，但体温一般相对儿童较低，多在38℃左右，全身症状相对儿童较轻。
2.全身不适：无论是儿童还是成人，中耳炎患者可能伴有全身不适，如食欲减退、精神萎靡等，儿童还可能因发热、耳部不适出现哭闹不安、烦躁等情况。
三、不同人群的表现差异
1.儿童：由于儿童耳部解剖结构特点及表达能力限制，耳痛可能表现为频繁抓耳、哭闹、拒食等，发热症状相对更突出，且可能因耳部不适影响睡眠，出现睡眠不安稳等情况，家长需密切观察儿童耳部及全身表现，及时发现中耳炎迹象。
2.成人：成人能较明确表述耳部疼痛、听力变化等症状，全身症状相对儿童较轻，但也需重视，若出现耳部不适伴发热等情况应及时就诊。
3.有基础病史人群：如有上呼吸道感染病史者，更易引发中耳炎，此类人群出现耳部相关症状时需警惕中耳炎可能，因为上呼吸道感染的病原体易通过咽鼓管累及中耳引发炎症。
