舌癌有多种症状，包括口腔内出现经久不愈、质地硬、边界不清且可能伴疼痛的异常肿块或溃疡；早期有轻微疼痛、随病情进展加重并可向耳部放射，儿童、女性特殊时期、有口腔疾病病史者表现需留意；会出现舌运动不灵活、吞咽困难、说话不清等，老年、长期缺乏运动、有神经系统疾病病史者表现有差异；部分患者有无痛性、质地硬、可活动或固定的颈部淋巴结肿大，不同年龄、性别、生活方式、有头颈部感染病史者表现需鉴别
表现：舌头上会出现经久不愈的肿块或溃疡，一般质地较硬，与周围组织边界不清，可能伴有疼痛。从年龄因素来看，中老年人群相对更易出现此类情况，因为随着年龄增长，机体的免疫力等生理机能有所下降，口腔黏膜等组织的自我修复和抵御病变能力减弱；在生活方式方面，长期吸烟、饮酒的人群，烟草中的尼古丁、酒精等有害物质会刺激口腔黏膜，增加舌癌发生的风险，进而更容易出现舌部的异常肿块或溃疡。例如有研究表明，长期吸烟史的人群舌癌发生率明显高于不吸烟人群。
衍生需求若发现口腔内有此类异常，应及时就医进行检查，因为这很可能是舌癌的早期信号，早期诊断对于舌癌的治疗和预后至关重要。
疼痛症状
表现：早期可能仅有轻微疼痛，随着病情进展，疼痛会逐渐加重，可向耳部放射等。对于儿童来说，由于表述能力有限，可能会表现出哭闹、不愿进食等情况，家长需密切关注孩子口腔及舌部的异常表现；女性在经期等特殊生理时期，身体的敏感度可能会有所变化，但舌癌引起的疼痛一般不会因生理期而改变，若出现舌部异常疼痛且持续不缓解，应及时排查；有口腔疾病病史的人群，本身口腔内环境相对不稳定，舌癌引发的疼痛可能会被原有疾病的疼痛所掩盖，更需要提高警惕。比如有牙周炎病史的患者，当舌癌发生时，舌部的疼痛可能会被误认为是牙周炎的复发或加重，从而延误病情。
舌运动障碍
表现：患者会出现舌运动不灵活、吞咽困难、说话不清等症状。从年龄角度，老年患者由于身体机能衰退，肌肉力量等下降，舌运动障碍可能会更为明显；在生活方式上，长期缺乏运动的人群，身体的协调性等相对较差，舌运动障碍可能会对其生活造成较大影响；有神经系统疾病病史的人群，本身存在神经功能方面的问题，舌运动障碍可能会与原有疾病相互影响，需要综合评估。例如有帕金森病史的患者，舌运动障碍可能会加重其原有的运动功能障碍表现。
颈部淋巴结肿大
表现：部分患者会出现颈部淋巴结肿大，多为无痛性，质地较硬，可活动或固定。不同年龄阶段的人群，颈部淋巴结肿大的表现可能有所不同，儿童颈部淋巴结相对较嫩，肿大时可能更容易被察觉；性别方面一般无明显差异；生活方式中，经常接触感染源的人群，颈部淋巴结肿大的风险可能会增加；有头颈部感染病史的人群，颈部淋巴结肿大可能与舌癌转移等情况混淆，需要仔细鉴别。比如有扁桃体炎病史的患者，颈部淋巴结肿大时需排查是否为舌癌转移所致。
