口干舌燥可由生理性和病理性原因引起，生理性原因包括水分摄入不足和空气干燥，病理性原因有口腔疾病（如唾液腺炎症、口腔念珠菌感染）和全身性疾病（如糖尿病、干燥综合征、甲状腺功能亢进症、肾脏疾病等）。
一、生理性原因
1.水分摄入不足
当人体处于高温环境下、剧烈运动后或长时间未饮水时，机体水分丢失过多，而补充不足，就会导致口干舌燥。例如，在炎热的夏天，人体通过出汗等方式散失大量水分，如果没有及时补充足够的水分，就容易出现口干舌燥的症状。对于儿童来说，若玩耍后没有及时喝水，也可能出现这种情况；老年人由于口渴感相对不敏感，更易因水分摄入不足出现口干舌燥，需要家人提醒其适当饮水。
2.空气干燥
居住或工作环境空气过于干燥时，如冬季使用暖气、空调等设备，会使室内空气湿度降低，人体水分容易通过皮肤和呼吸散失，从而引发口干舌燥。不同年龄段人群受空气干燥影响程度不同，儿童皮肤相对娇嫩，呼吸频率较快，在干燥环境下更易出现水分丢失；老年人皮肤汗腺功能减退，呼吸道黏膜也相对干燥，在干燥空气环境中更易感到口干舌燥。
二、病理性原因
1.口腔疾病
如唾液腺炎症，当唾液腺发生炎症时，会影响唾液的分泌，导致唾液量减少，出现口干舌燥的症状。例如慢性腮腺炎，患者除了口干舌燥外，还可能伴有腮腺肿大、疼痛等症状。对于儿童，若口腔卫生不佳，易引发口腔感染性疾病影响唾液腺功能；老年人由于机体抵抗力下降，也容易发生口腔疾病导致唾液分泌异常。
口腔念珠菌感染也会引起口干舌燥，多见于免疫力低下人群，如糖尿病患者、长期使用抗生素或激素的人群等。儿童若长期使用广谱抗生素，也可能引发口腔念珠菌感染出现口干舌燥。
2.全身性疾病
糖尿病：糖尿病患者血糖升高，会使血浆渗透压增高，刺激下丘脑口渴中枢，引起口渴，同时血糖升高导致尿量增多，进一步丢失水分，加重口干舌燥。糖尿病患者无论年龄大小，都可能出现这种情况，且由于高血糖环境有利于细菌和真菌生长，还可能合并口腔感染等加重口干症状。
干燥综合征：这是一种自身免疫性疾病，主要累及外分泌腺体，尤其是唾液腺和泪腺，导致唾液分泌减少，出现口干舌燥、眼干等症状。该病好发于中老年女性，儿童也有发病但相对少见，患者除了口干舌燥外，还可能有关节疼痛、皮疹等表现。
甲状腺功能亢进症：甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，产热增加，出汗增多，水分丢失过多，可出现口干舌燥。各年龄段均可发病，儿童甲亢相对少见，但也有报道，成年人甲亢患者更为常见，患者还常伴有心慌、手抖、消瘦等症状。
肾脏疾病：某些肾脏疾病导致肾功能受损，影响尿液的浓缩功能，使尿量增多，水分丢失过多，引起口干舌燥。例如慢性肾功能不全患者，随着病情进展，肾功能逐渐减退，会出现不同程度的口干舌燥等症状，儿童肾脏疾病相对较少，但也需关注，老年人肾脏功能本身有一定退化，更容易受肾脏疾病影响出现口干舌燥。
