直肠肿瘤会引发多种症状，包括排便习惯改变（排便次数增多或减少）、粪便性状改变（便血、粪便变细）、肠道刺激症状（里急后重、腹痛）以及全身症状（贫血、消瘦），不同人群表现有差异需留意排查。
一、排便习惯改变
1.排便次数增多：直肠肿瘤可能刺激肠道，导致肠道蠕动加快，从而使排便次数较以往增加。例如，原本每天1-2次排便，逐渐变为每天3-4次甚至更多。这是因为肿瘤占据肠道空间，影响了正常的肠道节律，不同年龄、性别人群都可能出现，若本身有肠道疾病病史的人群更易因肿瘤刺激而出现该症状。
2.排便次数减少：肿瘤生长可能导致直肠狭窄，使粪便通过受阻，进而出现排便困难、排便次数减少的情况。比如原本排便规律，突然出现几天才排便一次的状况，这种情况在老年人群中可能因肠道功能本身逐渐减退而更易被忽视，有结直肠疾病家族史的人群需格外关注。
二、粪便性状改变
1.便血：是直肠肿瘤常见症状之一。肿瘤表面溃烂出血，血液与粪便混合。便血可表现为粪便表面带血，颜色鲜红或暗红；也可能是脓血便，即粪便中混有黏液、脓液和血液。不同年龄人群便血表现可能相似，但老年人群若本身有痔疮等疾病，需注意区分直肠肿瘤导致的便血与痔疮出血，痔疮出血一般为便后滴血，颜色鲜红，而直肠肿瘤便血可能与粪便混合。
2.粪便变细：由于直肠肿瘤导致肠腔狭窄，粪便通过时受挤压，从而使粪便形状变细，呈扁条状或细杆状等。这在肿瘤逐渐进展过程中较为明显，对于有长期便秘或肠道功能紊乱病史的人群，出现粪便变细需警惕直肠肿瘤可能。
三、肠道刺激症状
1.里急后重：患者总有排便不尽的感觉，频繁产生便意，但每次排便量很少。这是因为肿瘤刺激直肠黏膜，导致直肠频繁受到刺激，神经冲动频繁传至大脑产生便意。各年龄段人群均可出现，尤其是中年以上人群，若长期有里急后重症状且药物治疗无效，应高度怀疑直肠肿瘤。
2.腹痛：部分直肠肿瘤患者会出现腹痛症状，多为隐痛或胀痛，疼痛部位多在中下腹部。疼痛原因可能是肿瘤生长导致肠道梗阻、肠道痉挛等。不同生活方式人群，如长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动相对缓慢，更易因肿瘤引起肠道功能紊乱而出现腹痛，有结直肠炎症病史的人群发生直肠肿瘤后腹痛症状可能更复杂。
四、全身症状
1.贫血：长期慢性失血可导致患者出现贫血，表现为面色苍白、乏力、头晕等。随着肿瘤的进展，失血情况可能逐渐加重，贫血症状也会愈发明显。老年人群本身造血功能有所减退，若出现贫血更应排查直肠肿瘤等慢性失血原因；女性若本身月经量较多，出现贫血时需综合考虑多种因素，同时警惕直肠肿瘤导致的慢性失血。
2.消瘦：肿瘤是消耗性疾病，会消耗人体大量营养物质，导致患者体重逐渐下降、消瘦。尤其是肿瘤进展较快时，消瘦症状更为明显。不同年龄人群消瘦表现不同，儿童若出现不明原因消瘦需高度重视，排查包括直肠肿瘤在内的多种疾病；中青年人群若近期体重无明显原因下降也应及时就医检查。
