结肠癌早期有多种表现，包括排便习惯改变，如排便次数增多、粪便形状变细；便血，早期多为少量不易察觉的出血，也有肉眼可见且与粪便混合不均的情况，需与痔疮便血区分；腹痛多为隐痛、胀痛且位置不固定，可能伴腹胀；部分早期患者可摸到质地硬、表面不光滑、活动度差的腹部肿块，有相关高危因素人群需重视筛查。
一、排便习惯改变
排便次数变化：结肠癌早期可能出现排便次数增多的情况，部分患者原本排便规律，突然变得频繁，可能每天排便数次甚至十余次。这是因为肿瘤刺激肠道，导致肠道蠕动加快，从而引起排便次数增加。例如，一项针对结肠癌患者的流行病学研究显示，约30%-40%的早期结肠癌患者会出现排便次数增多的现象。对于有长期不良生活方式（如长期高脂、低纤维饮食）的人群，更易出现这种排便习惯改变，因为不良饮食结构会影响肠道正常功能，增加肠道病变风险。
排便形状改变：粪便形状可能变细，这是由于肿瘤在肠道内生长，占据一定空间，使粪便通过肠道时受到挤压，从而导致粪便形状改变。比如，原本成形的大便逐渐变扁、变细，甚至出现凹槽等情况。对于中老年人群，本身肠道功能逐渐衰退，若出现排便形状改变，需高度警惕结肠癌的可能，应及时进行相关检查以明确肠道情况。
二、便血
便血特点：早期结肠癌引起的便血多为少量出血，肉眼可能不易察觉，需通过粪便隐血试验才能发现。但也有部分患者可能出现肉眼可见的便血，血液颜色多为暗红色或鲜红色，与粪便混合不均匀，一般不与粪便完全融合。这是因为肿瘤表面血管破裂出血，血液混入粪便中。长期大量饮酒、有结肠癌家族病史的人群，出现便血症状时更应引起重视，因为这些因素会增加结肠癌的发病风险，便血可能是早期信号之一。
与其他疾病便血的区别：结肠癌的便血与痔疮便血有所不同，痔疮便血一般为便后滴血，血液颜色鲜红，与粪便不混合；而结肠癌便血多为粪便中混有暗红色或鲜红色血液。但这只是初步鉴别，最终需要通过结肠镜等检查来明确诊断，不能仅依靠便血特点来判断疾病，对于出现便血的患者，无论年龄、性别，都应及时就医进行相关检查。
三、腹痛
腹痛性质：早期结肠癌引起的腹痛多为隐痛、胀痛，疼痛程度一般较轻，位置不固定，可能在腹部的不同部位出现间断性疼痛。这是由于肿瘤刺激肠道，引起肠道痉挛或肠道功能紊乱所致。对于长期精神压力大、生活不规律的人群，肠道功能易受影响，若出现不明原因的腹痛且持续不缓解或反复发作，需考虑结肠癌的可能。
腹痛伴随症状：部分患者可能伴有腹胀等症状，这是因为肠道内肿瘤生长影响了肠道的正常蠕动和消化功能，导致肠道积气、积液，从而引起腹胀。例如，患者可能感觉腹部胀满不适，进食后腹胀症状可能加重。对于有慢性肠道疾病病史的人群，如溃疡性结肠炎等，出现腹痛、腹胀等症状时，更要警惕结肠癌的发生，需进一步检查排除癌变可能。
四、腹部肿块
肿块特点：部分早期结肠癌患者可能在腹部摸到肿块，肿块质地一般较硬，表面不光滑，活动度较差。但腹部肿块的发现率相对较低，因为早期肿瘤体积较小，若肿瘤位于结肠的某些部位，如右侧结肠，由于腹腔空间较大，可能在较晚阶段才能摸到肿块。对于体型较瘦、腹部脂肪较少的人群，相对更容易摸到腹部肿块，但也不能仅依靠是否能摸到肿块来判断是否患有结肠癌，还需结合其他症状和检查结果综合判断。
高危人群筛查：有结肠癌家族遗传史的人群属于高危人群，即使没有明显症状，也应定期进行结肠镜等检查，以便早期发现肠道内的病变，包括可能出现的肿块。因为遗传因素增加了患结肠癌的风险，早期发现肿块并及时处理，对于提高治愈率和生存率至关重要。
