肿瘤有膨胀性、浸润性、外生性三种生长方式，膨胀性生长多为良性肿瘤特点，浸润性生长多为恶性肿瘤特点，外生性生长良恶性肿瘤均可有；肿瘤扩散途径包括直接蔓延、淋巴道转移、血道转移、种植性转移，直接蔓延是肿瘤细胞侵入邻近器官或组织，淋巴道转移是肿瘤细胞随淋巴流达局部淋巴结，血道转移常见转移至肺和肝，种植性转移是体腔内器官肿瘤细胞种植在体腔其他器官表面形成转移瘤。
一、肿瘤的生长方式
1.膨胀性生长：这是大多数良性肿瘤的生长方式。肿瘤像膨胀的气球一样挤压周围组织，往往呈结节状，有完整的包膜，与周围组织分界清楚。肿瘤生长缓慢，对周围组织的影响主要是挤压或阻塞，手术容易切除，切除后一般不易复发。例如，发生在肝脏的肝腺瘤通常呈膨胀性生长。在儿童中，如果肝脏发现良性肿瘤，因良性肿瘤对身体影响相对较小，但仍需密切监测其生长情况，因为儿童处于生长发育阶段，肿瘤的存在可能会对肝脏功能等产生潜在影响，对于符合手术指征的应及时评估手术切除。
2.浸润性生长：为大多数恶性肿瘤的生长方式。肿瘤细胞像树根长入泥土一样侵入周围组织间隙、淋巴管或血管内，与周围组织分界不清。肿瘤没有包膜或包膜不完整，肿瘤细胞可以沿着组织间隙、神经束衣等浸润生长，破坏周围组织。这种生长方式的肿瘤手术切除范围相对较大，术后容易复发。例如，乳腺癌细胞可浸润周围乳腺组织及胸肌等。对于女性患者，如果患有乳腺癌，不同年龄阶段的治疗策略有所不同，年轻患者可能需要更兼顾美观和功能的手术方式，同时要考虑内分泌治疗等综合方案，而且浸润性生长的肿瘤转移风险相对较高，需要更密切的随访和全面的后续治疗监测。
3.外生性生长：发生在体表、体腔表面或管道器官（如消化道、呼吸道）表面的肿瘤，常向表面生长，形成突起的乳头状、息肉状、菜花状肿物。良性肿瘤和恶性肿瘤都可呈外生性生长，但恶性肿瘤在外生性生长的同时，其基底部往往也有浸润。例如，皮肤的乳头状瘤是良性外生性生长，而肺的鳞癌可呈外生性生长形成肿块且伴有浸润。对于儿童体表的外生性肿物，需要仔细鉴别良恶性，因为儿童肿瘤有其自身特点，如胚胎性肿瘤等，不同性质的肿瘤处理方式差异很大，良性外生性肿物可能只需局部切除，而恶性的则需要更积极的综合治疗。
二、肿瘤的扩散途径
1.直接蔓延：肿瘤细胞连续不断地沿着组织间隙、淋巴管、血管或神经束衣侵入并破坏邻近正常器官或组织，并继续生长。例如，晚期子宫颈癌可直接蔓延至直肠、膀胱。对于老年患者，如果患有子宫颈癌，由于老年患者身体机能下降，在评估直接蔓延情况后，治疗方案的选择需要更加谨慎，要充分考虑患者的整体健康状况，如心肺功能等，选择对患者创伤相对较小且能有效控制肿瘤的治疗方式，同时要注意预防直接蔓延导致的相关器官功能障碍等问题。
2.淋巴道转移：是肿瘤常见的转移途径。肿瘤细胞侵入淋巴管，随淋巴流到达局部淋巴结（区域淋巴结转移）。例如，乳腺癌首先转移至同侧腋窝淋巴结。不同年龄、不同性别的患者淋巴道转移的情况可能有所不同，女性乳腺癌患者腋窝淋巴结转移较为常见，而对于儿童肿瘤，淋巴道转移也可能发生在特定类型的肿瘤中，如神经母细胞瘤等，在诊断儿童肿瘤时需要密切关注淋巴结转移情况，以便制定合理的治疗方案，因为淋巴道转移提示肿瘤有扩散风险，需要进行全面的分期评估。
3.血道转移：肿瘤细胞侵入血管后，可随血流到达远处器官继续生长，形成转移瘤。血道转移最常见的器官是肺和肝。例如，骨肉瘤常转移至肺。对于有血道转移风险的肿瘤患者，尤其是儿童患者，因为儿童处于生长发育阶段，血道转移可能会对多个器官造成影响，需要定期进行肺部和肝脏等器官的影像学检查，以便早期发现转移灶并及时处理。例如，对于患有恶性肿瘤的儿童，要更加频繁地进行胸部CT等检查来监测肺部转移情况。
4.种植性转移：发生于体腔内器官的肿瘤，当肿瘤蔓延至器官表面时，瘤细胞可以脱落，像播种一样种植在体腔其他器官的表面，形成多个转移性肿瘤。例如，胃癌细胞浸润至胃浆膜后，可种植到大网膜、腹膜、盆腔器官如卵巢等处。在女性患者中，胃癌种植转移至卵巢时称为Krukenberg瘤。对于此类患者，无论是男性还是女性，都需要全面评估种植转移的范围，根据具体情况制定综合治疗方案，同时要关注患者的营养状况等，因为种植性转移往往提示肿瘤分期较晚，患者整体状况可能较差，需要加强支持治疗等。
