肾囊肿症状表现多样，无症状时多数小囊肿患者无明显自觉症状且多在体检偶然发现；有症状时，较大囊肿可致腰部或腹部胀痛隐痛且运动后加重，可因囊肿表面血管破裂致血尿（有镜下和肉眼之分），较大囊肿可摸到腹部肿块，还可能因压迫肾脏致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活引起高血压，双侧多发性较大囊肿会影响肾功能致乏力、食欲不振等，不同年龄人群症状表现有差异，不良生活方式可能影响症状及病情发展。
一、无症状表现
1.小囊肿情况：多数肾囊肿较小的时候，患者通常没有明显的自觉症状。这是因为小的肾囊肿对肾脏的结构和功能影响非常小，肾脏能够代偿性地维持正常的生理功能，所以患者不会出现诸如疼痛、血尿等异常表现。从年龄角度来看，无论是儿童还是成年人，小的肾囊肿都可能处于无症状状态。对于儿童而言，由于肾脏的储备功能相对较好，小囊肿更不容易引起明显的症状；成年人如果本身没有基础肾脏疾病，小囊肿也可能长时间不引起症状。
2.体检偶然发现：很多肾囊肿是在体检时通过超声等影像学检查偶然发现的。这是因为在日常生活中，患者没有明显的不适，直到进行体检等检查时才被发现肾脏存在囊肿。生活方式方面，无论是健康的生活方式还是有一定不良生活习惯的人群，只要囊肿较小，都可能处于无症状的体检发现状态。例如，长期久坐但定期体检的人群，可能在体检中发现肾囊肿但自身无明显症状。
二、有症状表现
1.腰部或腹部疼痛
疼痛特点：当肾囊肿较大时，可能会引起腰部或腹部的胀痛、隐痛等。囊肿增大到一定程度会牵拉肾包膜，或者压迫周围组织，从而产生疼痛。一般疼痛程度不一，有的患者可能只是轻微的腰部不适，有的则可能感觉较为明显的疼痛。从年龄方面，老年人由于身体机能下降，对疼痛的敏感性可能会有所不同，但肾囊肿引起的腰部或腹部疼痛在各年龄段都可能出现。对于儿童来说，表述疼痛可能相对困难，但如果肾囊肿较大，也可能通过哭闹等表现出身体的不适。生活方式上，长期从事重体力劳动的人群，肾脏受到的压力相对较大，可能会使肾囊肿相关的疼痛更容易出现或者加重。
疼痛诱因：这种疼痛可能在剧烈运动后加重，因为运动时肾脏位置可能发生一定的变动，对囊肿产生牵拉等作用。例如，进行跑步、打篮球等剧烈运动后，腰部或腹部疼痛可能会比平时更明显。
2.血尿
出现原因：肾囊肿可能导致囊肿表面的血管破裂，从而引起血尿。当囊肿生长过程中破坏了周围的血管结构，红细胞就会进入尿液中，导致血尿的出现。不同年龄的人群，血尿的表现可能有所差异。儿童血尿可能更容易被家长发现尿液颜色异常，而成年人可能更关注自身尿液颜色的变化。在生活方式方面，如果有频繁剧烈运动等情况，可能会增加血尿出现的风险。比如，长期进行高强度训练的运动员，肾囊肿引起血尿的概率可能相对较高。
血尿特点：血尿可表现为镜下血尿和肉眼血尿。镜下血尿需要通过尿常规检查才能发现，肉眼血尿则可看到尿液颜色呈洗肉水样、血色等。
3.腹部肿块
肿块发现：较大的肾囊肿可以在腹部摸到肿块。一般在身体侧腰部可以触及到表面光滑、质地较硬的肿块。对于儿童，家长可以在给孩子洗澡或日常接触时留意腹部是否有异常的肿块。从年龄角度，儿童的腹部肿块可能需要更仔细的检查来发现，因为儿童自己往往不能准确描述腹部的异常情况。生活方式上，没有特殊的特定生活方式会直接导致腹部肿块的出现，但如果存在肾囊肿，一些不良的生活方式可能会加速囊肿的生长，从而使腹部肿块更容易被触及。
4.高血压
血压升高机制：肾囊肿可能压迫肾脏，导致肾脏缺血，进而激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统，引起血压升高。这种高血压在肾囊肿患者中并不少见。不同年龄的高血压表现可能有一定差异，儿童高血压相对较少见，但如果有肾囊肿引起的高血压，也需要引起重视。对于成年人，高血压可能会出现头痛、头晕等症状。在生活方式方面，本身有肾囊肿的患者如果同时存在高盐饮食等不良生活方式，可能会进一步加重高血压的程度。高盐饮食会导致水钠潴留，加重肾脏的负担，从而使血压更容易升高。
5.肾功能损害
损害情况：当双侧肾脏有多发性肾囊肿且囊肿较大时，可能会影响肾脏的正常功能，导致肾功能逐渐减退。早期可能没有明显的特异性症状，随着病情进展，可能会出现乏力、食欲不振等表现。年龄较大的人群，本身肾功能就有一定程度的生理性减退，肾囊肿引起的肾功能损害可能会更易被忽视或者进展相对更快。儿童如果出现肾囊肿导致的肾功能损害，可能会影响其生长发育等。生活方式上，长期熬夜、过度劳累等不良生活方式会加重肾脏的负担，对于有肾囊肿的患者，可能会加速肾功能损害的进程。
