肿瘤在生长速度、边界与包膜、质地与活动度、对机体影响、影像学表现及不同特殊人群情况上存在差异，良性肿瘤生长缓慢、边界清有包膜、质地软活动好、对机体影响小且影像表现规则，恶性肿瘤生长快、边界不清无包膜、质地硬活动差、对机体影响严重且影像表现不规则，不同人群患不同肿瘤风险及表现有别。
一、生长速度
良性肿瘤：通常生长较为缓慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如一些皮肤的良性脂肪瘤，可能数年才会有较为明显的增大，其生长速度相对稳定，与机体的代谢等因素相关，一般不会在短时间内出现急剧的体积改变。这是因为良性肿瘤细胞的增殖相对有序，受机体调控机制影响较大。
恶性肿瘤：生长速度往往较快，会在较短时间内明显增大。比如某些恶性的肺部肿瘤，可能在几个月内就会观察到肿瘤体积的显著增加，这是由于恶性肿瘤细胞具有不受控的增殖特性，能够逃脱机体正常的生长调控，迅速分裂增殖。
二、边界与包膜
良性肿瘤：大多边界清晰，通常有完整的包膜。这使得肿瘤与周围组织之间有明显的界限，在影像学检查（如超声、CT等）中可以清晰地分辨出肿瘤的轮廓。例如乳腺纤维瘤，在超声下可以看到包膜完整、边界清楚的圆形或椭圆形肿物。其包膜是由周围组织受压形成的纤维组织包裹，将肿瘤与周围正常组织分隔开来。
恶性肿瘤：边界往往不清晰，多数没有完整的包膜。肿瘤组织会像浸润性生长一样，与周围正常组织相互交织，边界模糊不清。例如肝癌，肿瘤与肝脏正常组织的界限不分明，在影像上表现为边界不规则的肿块。这是因为恶性肿瘤细胞可以破坏周围组织的结构，向周围组织浸润性生长。
三、质地与活动度
良性肿瘤：质地通常相对均匀，触感多较柔软，与周围组织的活动度较好。比如皮下的良性神经纤维瘤，用手触摸时可以感觉到肿瘤可以在皮下稍有活动。这是因为良性肿瘤的细胞组成相对单一，组织结构较为规则，与周围组织的黏附性较小。
恶性肿瘤：质地一般较硬，与周围组织粘连明显，活动度差。例如甲状腺恶性肿瘤，肿瘤与甲状腺组织以及周围的颈部组织粘连紧密，活动度受限。这是由于恶性肿瘤细胞浸润周围组织，导致肿瘤与周围组织紧密连接，不易推动。
四、对机体的影响
良性肿瘤：一般对机体的影响相对较小，主要是局部的压迫症状。比如颅内的良性肿瘤较小的时候可能只是引起局部的轻微头痛等，随着肿瘤增大可能会有相应部位的压迫表现，但通常不会转移。其对机体功能的影响主要局限在肿瘤所在的局部区域，通过手术等治疗手段去除肿瘤后，预后较好，机体功能多能恢复。
恶性肿瘤：对机体的影响严重，除了局部的压迫、阻塞等症状外，还会出现全身症状，如消瘦、乏力、贫血等恶病质表现。而且恶性肿瘤容易发生转移，转移到不同的组织器官会引起相应器官的功能障碍。例如肺癌转移到脑部会引起头痛、呕吐、偏瘫等神经系统症状，转移到骨骼会导致骨痛、骨折等。恶性肿瘤治疗难度大，预后相对较差，即使经过治疗，复发和转移的风险也较高。
五、影像学表现
良性肿瘤：在影像学上多表现为形态规则的占位病变，密度或信号多均匀，周围组织受推移但无浸润破坏征象。例如X线检查下，良性骨肿瘤多呈边界清晰的圆形或椭圆形透亮影，周围骨皮质无破坏。
恶性肿瘤：影像学上常表现为形态不规则的占位，密度或信号不均匀，可见周围组织有浸润破坏，常伴有区域淋巴结肿大等表现。如CT检查中，恶性肺部肿瘤常表现为边缘毛糙、有分叶征、毛刺征的肿块，周围可能有卫星灶，还可能看到纵隔淋巴结肿大。
特殊人群情况
儿童：儿童的良性肿瘤和恶性肿瘤在表现上可能有一定特点。例如儿童的良性肿瘤如肝母细胞瘤相对少见，但良性的错构瘤等也可能出现。儿童恶性肿瘤如神经母细胞瘤等生长速度可能较快，边界可能更不清晰，在诊断和治疗时需要特别考虑儿童的生长发育特点，治疗方案的选择要兼顾肿瘤的控制和儿童未来的生长发育功能。
老年人：老年人的良性肿瘤生长缓慢的特点可能更为明显，但恶性肿瘤的发生风险也随着年龄增加而升高。老年人的恶性肿瘤可能在发现时往往分期较晚，因为早期症状不典型容易被忽视。在区分良性和恶性肿瘤时，需要综合考虑老年人的基础疾病等情况，进行更全面的检查评估。
女性：某些部位的肿瘤在性别上有一定差异，比如乳腺的良性肿瘤纤维腺瘤多见于青年女性，而乳腺恶性肿瘤乳腺癌在各个年龄段女性都可能发生，但发病率随年龄增长而上升。在区分乳腺肿瘤良恶性时，需要结合女性的生理周期等因素进行综合判断。
男性：例如前列腺部位，良性前列腺增生多见于老年男性，而前列腺癌也是男性常见的恶性肿瘤，在区分前列腺的良恶性病变时，需要通过前列腺特异性抗原（PSA）检测、直肠指诊、穿刺活检等多种手段来综合判断。
有不良生活方式人群：长期吸烟的人群患肺部恶性肿瘤的风险增加，长期饮酒、高脂肪饮食的人群患消化道恶性肿瘤的风险可能升高。这类人群在区分良恶性肿瘤时，需要更加警惕，因为不良生活方式可能促使恶性肿瘤的发生，在检查时要更积极全面。
有既往病史人群：有乳腺良性疾病史的女性患乳腺癌的风险相对较高，需要更加密切监测乳腺肿瘤情况；有肝炎病史的人群患肝癌的风险增加，在检查肝脏肿瘤时要重点排查良恶性。
