舌苔厚白可能由多种因素引起，饮食方面高油高糖高脂及过食生冷会影响脾胃运化致舌苔厚白；口腔卫生不佳致食物残渣残留会滋生微生物影响脾胃功能引发舌苔厚白；疾病方面消化系统的胃炎、胃溃疡及呼吸道的慢性支气管炎、肺炎等会因相应疾病影响胃肠或机体机能出现舌苔厚白；其他因素如湿气重及药物副作用也会导致舌苔厚白，不同年龄人群因自身特点受各因素影响出现舌苔厚白的情况有差异。
一、饮食因素
高油高糖高脂饮食：长期摄入过多这类食物，会加重胃肠消化负担，影响脾胃的运化功能。例如，研究发现，经常大量食用油炸食品、甜品等的人群，胃肠蠕动减慢，食物在体内积滞，容易导致舌苔厚白。从中医角度看，脾胃负责消化吸收，过度食用肥甘厚味之品，易损伤脾胃，使水湿不能正常运化，凝聚于舌面就表现为舌苔厚白。对于不同年龄人群，儿童若长期如此，会影响其正常生长发育中的脾胃功能；成年人则可能因脾胃功能受损出现一系列不适；老年人本身脾胃功能相对较弱，更易受此类饮食影响加重舌苔厚白情况。
过食生冷：如大量食用冷饮、生鱼片等生冷食物，会损伤脾胃阳气。脾胃阳气受损后，其运化水湿的能力下降，水湿内停，上泛于舌则舌苔厚白。不同性别人群对此的耐受度不同，一般来说，女性相对更易因过食生冷伤脾胃，而老年人脾胃功能已逐渐衰退，过食生冷后出现舌苔厚白等脾胃不适的概率更高。例如，女性在经期前后过食生冷，更易影响脾胃功能导致舌苔变化；老年人冬季若过多食用生冷水果等，易引发脾胃虚寒相关症状，其中舌苔厚白是常见表现之一。
二、口腔卫生不佳
食物残渣残留：口腔内食物残渣若未及时清理，会在细菌作用下发酵、分解，滋生大量微生物，影响口腔正常的微生态环境，同时也会影响脾胃功能的正常发挥。长期如此，可能导致舌苔厚白。对于儿童，由于口腔清洁意识相对较弱，若家长未及时帮助其清洁口腔，更易出现食物残渣残留情况；成年人若因工作繁忙等原因忽视口腔清洁，也易引发口腔卫生问题进而导致舌苔厚白；老年人牙齿可能存在缺失等情况，口腔自洁能力下降，食物残渣更易残留，从而增加舌苔厚白的发生风险。
三、疾病因素
消化系统疾病：
胃炎：患有胃炎时，胃的消化功能受到影响，食物不能正常消化吸收，导致胃肠积滞，进而影响舌苔状态。例如，慢性胃炎患者常存在胃肠动力不足、消化液分泌异常等情况，使得食物在胃内停留时间延长，发酵产气，出现舌苔厚白现象。不同年龄的胃炎患者，儿童患胃炎可能与饮食不规律、感染等因素有关，成年人则可能与幽门螺杆菌感染、长期不良饮食习惯等相关，老年人患胃炎多与胃黏膜退行性变、长期服用某些药物等因素有关，不同病因导致的胃炎都可能伴随舌苔厚白表现。
胃溃疡：胃溃疡患者胃黏膜存在损伤，影响胃的消化功能，导致食物消化吸收障碍，也会引起舌苔厚白。胃溃疡的发生与幽门螺杆菌感染、长期服用非甾体抗炎药等多种因素有关，不同年龄段人群发病机制有差异，儿童胃溃疡相对较少见，多与感染等因素相关，成年人和老年人则可能因上述不同病因发病，患病后均可能出现舌苔厚白情况。
呼吸道疾病：
慢性支气管炎：慢性支气管炎患者由于呼吸道炎症刺激，呼吸道分泌物增多，且身体整体机能状态受影响，胃肠功能也可能受到牵连，出现舌苔厚白。老年人是慢性支气管炎的高发人群，其本身呼吸功能和脾胃功能都相对较弱，患病后更易出现舌苔厚白等综合表现；儿童患慢性支气管炎相对少见，若患病则需考虑感染等因素，同时也可能出现舌苔厚白伴随呼吸道症状的情况；不同性别在慢性支气管炎患病后出现舌苔厚白的概率无明显性别差异，但不同性别患者的基础健康状况不同，对疾病的影响有一定差异。
肺炎：肺炎患者身体处于应激状态，机体代谢和消化功能可能受到影响，导致舌苔厚白。肺炎可发生于各个年龄段人群，儿童肺炎多由病毒、细菌感染引起，成年人和老年人肺炎病因相对复杂，可能与感染、基础疾病等有关，患病后均可能出现舌苔厚白表现，且病情越严重，舌苔厚白等身体整体状况异常可能越明显。
四、其他因素
湿气重：从中医角度讲，体内湿气重是导致舌苔厚白的常见原因之一。外界环境潮湿，如长期处于阴雨天气较多的地区，人体易受湿邪侵袭；自身脾胃功能虚弱，不能运化水湿，也会导致湿气内生。不同体质人群对湿气的易感性不同，例如，阳虚体质的人相对更易出现湿气重的情况，因为阳虚则温煦功能减弱，水湿代谢失常。在不同年龄人群中，儿童阳气相对不足，若生活环境潮湿等，易出现湿气重导致舌苔厚白；成年人若长期熬夜、缺乏运动等，也易损伤脾胃阳气，导致湿气内生；老年人阳气渐衰，脾胃功能减弱，更容易受湿气影响出现舌苔厚白。
药物副作用：某些药物在服用后可能出现舌苔厚白的副作用。例如，长期服用抗生素等药物，可能会破坏口腔及胃肠道的正常菌群平衡，从而引起舌苔厚白。不同年龄人群对药物副作用的耐受和表现不同，儿童由于肝肾功能尚未发育完全，服用药物后出现副作用的情况需要特别关注，应在医生指导下谨慎用药；成年人服用药物出现舌苔厚白等副作用时，需及时与医生沟通，评估是否需要调整用药；老年人肝肾功能减退，服用药物后更易出现各种副作用，包括舌苔厚白，用药时更需谨慎，密切观察身体反应。
