良性肿瘤生长速度缓慢、多膨胀性生长、细胞分化程度高、一般不转移，主要局部压迫阻塞机体影响较小；恶性肿瘤生长速度快、多浸润性生长、细胞分化程度低、可转移，除局部影响外还破坏组织器官功能、晚期恶病质且威胁生命，不同年龄人群的良恶性肿瘤在生长速度、方式、组织学形态、转移能力及对机体影响等方面存在差异。
一、生长速度
1.良性肿瘤：生长速度通常较为缓慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如某些皮下脂肪瘤，可能数年才会有较为明显的增大，其细胞增殖相对有序，受机体调控相对较好。在不同年龄人群中，良性肿瘤的生长速度可能有所差异，一般儿童时期良性肿瘤生长速度相对成人可能稍快，但仍遵循缓慢增长特点；对于有基础病史且生活方式不健康（如长期大量饮酒）的人群，可能会在一定程度上加速良性肿瘤生长，但总体仍慢于恶性肿瘤。
2.恶性肿瘤：生长速度往往较快，短期内可出现明显增大。例如肺癌患者，肺部肿瘤可能在几个月内就会有较明显的体积增加，其细胞增殖失去正常调控，呈现不受控制的快速分裂状态。不同年龄恶性肿瘤生长速度不同，一般老年人机体功能衰退，恶性肿瘤生长速度相对可能较中青年人稍慢，但仍远快于良性肿瘤；女性在某些激素影响下（如乳腺癌与雌激素相关），特定类型恶性肿瘤生长速度可能有变化；有不良生活方式（如长期吸烟、重度肥胖）且有恶性肿瘤家族病史的人群，恶性肿瘤生长速度可能会加快。
二、生长方式
1.良性肿瘤：多呈膨胀性生长，往往像膨胀的气球一样挤压周围组织，但通常不侵入周围组织。例如子宫平滑肌瘤，它在子宫肌层内生长，边界相对清晰，有完整包膜，与周围组织分界清楚，一般通过手术容易完整切除，对周围组织的破坏相对较小。不同年龄人群中，良性肿瘤的膨胀性生长特点基本一致，但儿童时期良性肿瘤若生长部位特殊，如颅内，仍需密切关注对周围组织的挤压情况；对于有慢性疾病导致机体代偿能力下降的老年人群，良性肿瘤的膨胀性生长可能对局部组织功能影响更需重视。
2.恶性肿瘤：多呈浸润性生长，像树根长入泥土一样，侵入周围组织间隙、淋巴管或血管等，与周围组织分界不清。例如胃癌，肿瘤细胞可侵犯胃壁各层并向周围组织浸润，手术时往往难以完整切除干净，容易复发转移。不同年龄恶性肿瘤的浸润性生长表现有差异，儿童恶性肿瘤浸润性生长可能因组织发育特点而有不同表现形式；女性生殖系统恶性肿瘤受内分泌等因素影响，浸润性生长特点可能与男性有所不同；有恶性肿瘤病史复发再发的人群，恶性肿瘤浸润性生长能力可能进一步增强。
三、组织学形态
1.良性肿瘤：细胞分化程度较高，与正常组织细胞形态相似。例如皮肤的乳头状瘤，其细胞形态、排列与正常皮肤上皮细胞有一定相似性，细胞核形态、大小相对一致，分裂象少见。不同年龄人群的良性肿瘤细胞分化情况有所不同，儿童良性肿瘤细胞分化一般较好，接近正常组织细胞；老年人群良性肿瘤细胞分化也多保持相对较好状态，但若有长期慢性刺激因素，可能会出现一定程度分化异常，但总体仍优于恶性肿瘤；有遗传病史相关的良性肿瘤人群，细胞分化可能受遗传因素影响有特定表现。
2.恶性肿瘤：细胞分化程度低，与正常组织细胞差异较大。例如低分化的肝癌细胞，形态不规则，大小不一，细胞核大且深染，分裂象多见，常出现病理性分裂象。不同年龄恶性肿瘤细胞分化情况不同，儿童恶性肿瘤中低分化情况相对可能较多见；女性某些恶性肿瘤因激素等因素影响，细胞分化程度可能有特定特点；有长期接触致癌物质病史的人群，恶性肿瘤细胞分化异常情况更易出现。
四、转移能力
1.良性肿瘤：一般不转移。例如皮肤的纤维瘤，只会在原发部位生长，不会跑到身体其他部位形成同样的肿瘤。但在特殊情况下，如良性肿瘤发生在某些特殊部位且有极罕见的情况可能因局部解剖结构等因素出现类似转移的表现，但非常罕见且本质不是真正的转移。不同年龄人群良性肿瘤的转移情况基本一致，都极少发生转移；对于免疫力极度低下的特殊人群（如严重免疫缺陷病患者），理论上可能有极个别良性肿瘤出现异常情况，但概率极低。
2.恶性肿瘤：可发生转移，通过淋巴道转移、血道转移或种植转移等方式扩散到身体其他部位。例如乳腺癌可通过淋巴道转移至腋窝淋巴结等，还可通过血道转移至肺、骨等部位。不同年龄恶性肿瘤转移情况有差异，儿童恶性肿瘤转移相对成人可能有不同特点，如某些儿童恶性肿瘤转移途径可能更具特殊性；女性恶性肿瘤转移受内分泌等因素影响，某些类型转移概率可能与男性不同；有恶性肿瘤早期未规范治疗病史的人群，恶性肿瘤转移风险明显增加。
五、对机体的影响
1.良性肿瘤：主要是局部压迫或阻塞作用，一般对机体影响相对较小，去除肿瘤后通常预后较好。例如鼻腔内的良性肿瘤可能引起鼻塞等局部症状，切除后鼻塞等症状可缓解，对机体重要器官功能影响不大。不同年龄人群中，良性肿瘤对机体影响因生长部位不同而异，儿童时期良性肿瘤若生长在重要器官周围，如脑部，即使是良性肿瘤也可能严重影响器官功能；老年人群良性肿瘤若生长在心脏周围等关键部位，也会对机体功能产生明显影响，但总体较恶性肿瘤影响轻。
2.恶性肿瘤：除了局部压迫、阻塞外，还能破坏组织、器官的结构和功能，晚期常出现恶病质，如消瘦、乏力、贫血等，还可转移至全身各部位，导致相应器官功能障碍，严重威胁生命。例如晚期肺癌患者，不仅有肺部肿瘤引起的呼吸困难等症状，还可能因转移至脑部出现头痛、呕吐、昏迷等脑功能障碍表现，以及全身恶病质状态。不同年龄恶性肿瘤对机体影响不同，儿童恶性肿瘤因其生长发育特点，对机体生长发育、各器官功能影响更为严重；女性恶性肿瘤在不同生理阶段（如孕期、哺乳期）对机体影响可能因特殊生理状况而有变化；有基础疾病（如糖尿病、高血压）的恶性肿瘤患者，恶性肿瘤对机体的影响会与基础疾病相互作用，加重病情。
