急性肝炎和慢性肝炎的区别在于病程长短不同、致病原因不同、临床表现不同、治疗和预后不同等。
1.病程长短不同
急性肝炎病程较短，通常在半年以内，多数患者可在数周或数月内康复；慢性肝炎病程超过半年，病情可能长期迁延不愈，可持续数年甚至数十年。
2.致病原因不同
急性肝炎多由甲型、戊型肝炎病毒感染引起，一般为自限性；慢性肝炎常见于乙型、丙型肝炎病毒感染，此外，自身免疫异常、长期服用肝毒性药物等也可能引发。
3.临床表现不同
急性肝炎起病急，常有明显症状，如乏力、食欲减退、黄疸、肝区疼痛等；慢性肝炎早期症状隐匿，部分患者无明显不适，随着病情进展，可能出现肝掌、蜘蛛痣、脾大等体征。
4.治疗和预后不同
多数急性肝炎患者经及时治疗可完全康复，一般不转为慢性；慢性肝炎治疗周期长，部分患者病情会进展为肝硬化、肝癌，预后相对较差，需长期监测和治疗。
