人乳头瘤病毒（HPV）主要通过性传播（多个性伴侣、首次性生活年龄过小会增加风险）、密切接触（接触被污染物品可能感染）、母婴传播（分娩时胎儿通过产道可能感染）以及免疫功能低下（易感染且难清除病毒）途径引起感染
性传播途径：这是HPV最主要的传播途径。有多个性伴侣、首次性生活年龄过小等情况会增加感染风险。因为在性行为过程中，皮肤与皮肤、黏膜与黏膜的直接接触，使得HPV能够从一方传播到另一方。对于有多个性伴侣的人群，接触不同个体携带的HPV的机会增多，而首次性生活年龄过小的人群，其生殖系统相对尚未完全发育成熟，抵抗力相对较弱，更容易受到HPV的侵袭。
密切接触：接触被HPV污染的物品也可能导致感染。比如与感染者共用毛巾、浴盆等个人卫生用品时，若这些物品上残留有HPV病毒颗粒，就有可能通过皮肤或黏膜的微小破损而感染。不过这种传播方式相对性传播来说几率较低，但也不能忽视，尤其是在公共卫生条件较差或个人卫生习惯不佳的情况下。
母婴传播：分娩过程中，胎儿通过感染HPV的产道时可能会受到感染。母亲如果在分娩时患有HPV感染，胎儿在经过产道时就有可能接触到HPV病毒，从而引发婴幼儿的喉部等部位的HPV感染。这种母婴传播的情况虽然相对少见，但也是HPV传播的一种途径。
免疫功能低下：一些患有免疫系统疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫功能低下的人群，对HPV的抵抗力下降，更容易感染HPV，并且感染后也更难清除病毒，从而增加了持续感染进而引发相关病变的风险。例如，艾滋病患者由于免疫系统严重受损，感染HPV后发生宫颈癌等相关病变的几率会显著高于正常人群。
