胆固醇是动物细胞膜重要成分，不同年龄性别生活方式及病史会影响其在膜中情况，是合成胆汁酸重要原料，高脂饮食者、有肝胆病史及不同年龄因消化功能对其合成胆汁酸需求有影响，是合成类固醇激素前体，性别年龄内分泌病史会影响其合成激素情况，可在皮肤经紫外线转化为维生素D，不同年龄生活方式及病史对其转化维生素D有影响。
一、构成细胞膜的重要成分
胆固醇是动物细胞膜的关键组成部分，它以一定比例嵌入细胞膜的脂质双分子层中，对维持细胞膜的流动性、稳定性及完整性起着重要作用。不同年龄阶段，细胞膜对胆固醇的需求相对稳定，但过高的胆固醇水平可能导致细胞膜功能异常；性别差异方面，一般情况下男女细胞膜对胆固醇的基本需求无显著本质区别，但激素水平等因素会间接影响胆固醇在细胞膜相关代谢中的情况；生活方式上，长期高脂饮食可能干扰细胞膜胆固醇的正常比例；有细胞膜相关疾病病史的人群，其胆固醇参与细胞膜构成的功能可能受病理影响。
二、合成胆汁酸的原料
胆固醇是体内合成胆汁酸的重要原料，胆汁酸在肠道中可促进脂肪的消化和吸收。对于生活方式中高脂饮食者，机体需要更多胆固醇来合成胆汁酸以适应脂肪消化需求；而有肝胆疾病病史的人群，其胆固醇合成胆汁酸的功能可能受损，进而影响脂肪消化吸收过程；不同年龄阶段，因消化功能差异，对胆固醇用于合成胆汁酸的需求有一定变化，如儿童消化脂肪能力相对较弱，可能对胆固醇合成胆汁酸的需求有特定特点。
三、合成类固醇激素的前体
胆固醇是合成类固醇激素的前体物质，包括肾上腺皮质激素（如皮质醇等）、性激素（如雌激素、雄激素等）。性别差异明显，女性雌激素的合成依赖胆固醇，男性雄激素合成也与胆固醇相关；不同年龄阶段，激素分泌情况不同，儿童时期性激素合成量少，胆固醇用于合成性激素的量较少，成年后随着性激素分泌变化，胆固醇参与性激素合成的量相应改变；有内分泌疾病病史的人群，胆固醇合成类固醇激素的功能可能出现异常，影响激素平衡。
四、转化为维生素D的前体
胆固醇可在皮肤经紫外线照射转化为维生素D，维生素D对钙、磷代谢至关重要，能促进肠道对钙、磷的吸收，有助于骨骼的正常发育和维持。不同年龄人群对维生素D的需求不同，儿童时期骨骼发育迅速，对维生素D依赖强，需关注胆固醇转化维生素D的情况；生活方式中缺乏日照的人群，胆固醇转化维生素D的量可能不足；有维生素D缺乏相关病史的人群，胆固醇转化维生素D的过程可能存在障碍。
