孩子发育迟缓的原因包括遗传因素、孕期因素和出生后因素。遗传因素有染色体异常如21-三体综合征、基因缺陷如苯丙酮尿症；孕期因素包括母亲孕期感染、营养不良、接触有害物质；出生后因素有早产或低出生体重、出生时窒息、疾病、营养、早期缺乏刺激等。
孕期因素
母亲孕期感染：母亲在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒等病原体，这些病毒可通过胎盘影响胎儿的发育。例如风疹病毒感染，孕期感染风疹病毒的孕妇所生婴儿，约10%-20%会出现先天性风疹综合征，表现为生长发育迟缓、白内障、心脏病等多种畸形或发育异常。
孕期营养不良：母亲孕期如果营养摄入不足，尤其是缺乏蛋白质、维生素、矿物质等重要营养素，会影响胎儿的生长发育。比如缺乏叶酸，可能导致胎儿神经管发育异常，同时也会影响胎儿整体的生长速度，使胎儿出生后存在发育迟缓的风险。
孕期接触有害物质：母亲在孕期接触射线、化学毒物等有害物质，如长期接触铅等重金属，铅可通过胎盘进入胎儿体内，干扰胎儿的正常代谢过程，影响骨骼生长、神经系统发育等，导致孩子出生后发育迟缓。
出生后因素
早产或低出生体重：早产儿由于在母体内发育时间不足，各器官系统发育尚未成熟，低出生体重儿身体各项机能相对较弱，这些孩子出生后发生发育迟缓的概率明显高于足月儿和正常出生体重儿。例如，胎龄小于32周的早产儿，其神经系统发育不完善，容易出现智力、运动等方面的发育迟缓问题。
出生时窒息：胎儿在出生过程中发生窒息，会导致脑部缺氧，影响脑部的正常发育，进而引起运动、智力、语言等多方面的发育迟缓。据相关研究，出生时重度窒息的新生儿，后续出现发育迟缓的比例较高。
疾病因素：某些疾病也会影响孩子的发育，如先天性甲状腺功能减退症，患儿甲状腺激素分泌不足，会导致生长发育迟缓，表现为身材矮小、智力发育落后等；慢性呼吸系统疾病，如严重的支气管肺发育不良，会影响孩子的呼吸功能，导致机体长期缺氧，从而影响生长发育；还有一些感染性疾病，如脑炎、脑膜炎等，在病情恢复后可能会遗留神经系统损伤，导致孩子出现运动、智力等发育迟缓的后遗症。
营养因素：出生后孩子的营养摄入不足或不均衡，也会引发发育迟缓。比如婴儿期单纯以奶糕等低营养食品为主食，缺乏足够的蛋白质、脂肪、维生素等营养物质供应，会影响孩子的生长速度和身体各系统的发育。
早期缺乏刺激：孩子在成长过程中，如果所处环境缺乏丰富的视觉、听觉、触觉等刺激，会影响大脑的发育，导致智力、语言、运动等方面的发育迟缓。例如长期将孩子单独放置在单调的环境中，很少与孩子进行互动交流，孩子的大脑得不到足够的刺激，不利于其正常发育。
