乳腺炎有局部和全身症状，局部表现为乳房红肿热痛、形成肿块，全身有发热、寒战、全身不适等，哺乳期女性、低龄哺乳期女性、有既往乳腺炎病史人群各有特点及注意事项，哺乳期女性要保持清洁、处理乳汁淤积，低龄者优先物理方法，有病史者更需密切监测乳房状况。
一、局部症状
1.乳房红肿热痛：乳房局部可出现红、肿、热、痛的表现，红肿区域边界可能不太清晰，随着病情发展，红肿范围可能逐渐扩大，皮肤温度升高，触摸时疼痛明显，这是由于炎症刺激导致局部血管扩张、组织充血水肿以及神经受到刺激引起。哺乳期女性由于乳汁淤积等原因容易引发炎症，进而出现此类局部表现。
2.肿块形成：可触及乳房内有肿块，肿块质地较硬，边界可能不清，这是炎症区域组织充血水肿、细胞浸润形成的。如果是乳汁淤积导致的乳腺炎，肿块可能与乳腺导管不通畅有关，乳汁在局部积聚伴发炎症反应形成肿块。
二、全身症状
1.发热：多数患者会出现发热症状，体温可在38℃-39℃甚至更高，这是身体对炎症的全身性反应，炎症因子释放引起体温调节中枢紊乱导致发热。哺乳期女性发热时需警惕乳腺炎，因为乳汁淤积等情况易引发感染性炎症从而导致发热。
2.寒战：部分患者在发热的同时可伴有寒战，是由于细菌感染等因素刺激机体，导致体温急剧上升过程中出现的表现，此时机体免疫力在与病原菌抗争，会出现寒战现象。
3.全身不适：可能出现乏力、食欲减退等全身不适症状，这是因为炎症反应影响了机体的代谢和整体状态，身体处于应激状态，消耗增加，导致患者感觉乏力、精神不佳，食欲也受到影响。
三、不同人群特点及注意事项
1.哺乳期女性：处于哺乳期，乳房需要分泌乳汁喂养婴儿，若发生乳腺炎，一方面要注意保持乳房清洁，避免细菌进一步侵入加重炎症，每次哺乳前后可用温水清洁乳头；另一方面要及时处理乳汁淤积情况，可通过频繁哺乳、按摩等方式促进乳汁排出，防止炎症进一步发展。同时要密切关注自身症状变化，若症状持续不缓解或加重需及时就医。
2.低龄哺乳期女性：相对年轻，身体恢复能力可能相对较好，但在处理乳腺炎时更要注重非药物干预措施的应用，因为低龄人群可能对药物的代谢等情况与成人有所不同，优先通过排空乳汁、局部热敷等物理方法缓解症状，如局部热敷可促进血液循环，帮助炎症吸收，但要注意热敷温度适宜，避免烫伤。
3.有既往乳腺炎病史人群：既往有乳腺炎病史，再次发生乳腺炎的风险相对较高。这类人群要更加留意乳房的异常变化，一旦出现局部红肿热痛等表现要及时采取措施，如更早地进行乳汁排空等处理，因为有病史者炎症复发可能进展较快，所以需要更密切监测自身乳房状况。
