哺乳期乳腺炎的症状包括局部症状和全身症状，局部症状有乳房红肿热痛、肿块形成，全身症状有发热、乏力、寒战等，不同年龄、性别、生活方式及有相关病史的哺乳期女性在症状表现及影响等方面各有特点。
乳房红肿热痛：乳房局部会出现明显的红肿，皮肤温度升高，触摸时伴有疼痛。这是因为炎症导致局部血管扩张、血流增加以及组织水肿等病理改变。例如，炎症部位的毛细血管通透性增加，血浆成分渗出，引起局部肿胀，同时刺激神经末梢导致疼痛，而血流增加使得局部温度升高，表现为皮肤发红发热。在不同年龄阶段的哺乳期女性中，这种局部症状的表现可能没有本质差异，但哺乳期女性身体处于特殊时期，恢复相对非哺乳期可能会更慢一些；从性别角度看，只有女性会经历哺乳期，所以症状表现主要围绕女性乳房相关；生活方式方面，如果哺乳期女性哺乳姿势不正确、乳房清洁不到位等，可能会加重局部红肿热痛的症状；有过乳腺相关病史的哺乳期女性，出现局部红肿热痛的症状可能更明显或恢复更困难。
肿块形成：乳房内可触及硬块，这是由于炎症区域组织细胞浸润、水肿以及炎性渗出物聚集等原因形成。肿块的大小和质地会因病情轻重而异，较轻的可能质地稍软，随着病情进展可能质地变硬。对于年龄较小的哺乳期女性，在发现乳房肿块时更应谨慎对待，及时就医，因为其身体各方面还在发育中，乳房的病理变化需要更精准的评估；男性不存在哺乳期乳腺炎，所以无需考虑；生活方式上，如果哺乳期女性频繁挤压乳房等不良生活习惯可能导致肿块情况加重；有乳腺增生等病史的哺乳期女性，出现肿块时要警惕乳腺炎的可能，需要进一步检查鉴别。
全身症状
发热：部分患者会出现发热症状，体温可呈低热或高热，一般体温在38℃-39℃甚至更高。发热是身体的免疫反应被激活的表现，炎症因子释放进入血液循环，作用于体温调节中枢导致体温升高。在年龄较小的哺乳期女性中，发热可能会对其身体机能产生更明显的影响，因为幼儿的体温调节中枢还不完善，需要更密切监测体温变化；从性别角度，只有女性会出现；生活方式方面，哺乳期女性如果休息不好、身体抵抗力下降等，更容易出现高热情况；有感染病史等的哺乳期女性，发热时要注意与其他感染性疾病鉴别，及时明确病因进行处理。
乏力、寒战等：患者可能会感到全身乏力，精神状态不佳，部分患者还可能出现寒战。乏力是因为身体在应对炎症反应时消耗了较多能量，机体处于相对虚弱的状态；寒战则是体温上升期的表现，由于体温调节中枢紊乱，引起骨骼肌不自主收缩产热。对于哺乳期的特殊人群，乏力可能会影响其正常的哺乳和日常生活照顾，需要适当休息来缓解；寒战情况出现时，要注意保暖但也要避免过度包裹影响散热，同时密切关注体温变化及其他伴随症状。
