甲醛中毒会引发多种症状，呼吸系统方面轻度中毒有眼结膜充血、流泪等，长期接触可致慢性呼吸道疾病；眼部会出现红肿、疼痛等刺激症状；神经系统有头晕、头痛等轻度症状，严重时记忆力减退等；皮肤会有过敏反应；少数人有恶心、呕吐等消化系统症状，不同人群如儿童、老年人、特定职业人群等症状表现各有特点。
一、呼吸系统症状
甲醛中毒时呼吸系统往往是最先出现症状的部位。轻度甲醛中毒者可能会出现眼结膜充血、流泪，伴有咽部不适、干燥、疼痛等，这是因为甲醛刺激了呼吸道黏膜。例如，有研究表明，当人体接触低浓度甲醛后，呼吸道黏膜受到刺激，会引发一系列炎症反应，导致上述症状出现。长期接触低浓度甲醛还可能引起慢性呼吸道疾病，如慢性支气管炎等，影响患者的肺功能，使患者的呼吸功能下降，活动耐力降低。对于儿童来说，由于其呼吸道黏膜相对娇嫩，更容易受到甲醛的刺激，出现呼吸系统症状的概率可能更高，且症状可能相对更明显。
二、眼部症状
甲醛对眼部的刺激较为明显。接触甲醛后，眼睛会有明显的刺激感，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光等。这是因为甲醛能够直接与眼结膜等眼部组织接触，破坏眼部的正常生理环境。在工作环境中长期接触甲醛的人群，如在新装修且甲醛未充分散发的办公室工作的人员，眼部症状较为常见。孕妇如果长期处于甲醛超标的环境中，除了自身可能出现眼部不适外，还可能影响胎儿的正常发育，因为甲醛可以通过胎盘影响胎儿的眼部等器官的发育。
三、神经系统症状
甲醛中毒还可能影响神经系统。轻度中毒者可能会出现头晕、头痛、乏力等症状。这是由于甲醛进入人体后，干扰了神经系统的正常代谢和功能。随着中毒程度的加重，可能会出现记忆力减退、失眠等情况。对于长期接触甲醛的职业人群，如甲醛制造业工人等，神经系统症状的发生风险相对较高。老年人本身神经系统功能有所衰退，在接触甲醛后，神经系统症状可能会更加明显，恢复也相对较慢。
四、皮肤症状
皮肤接触甲醛也可能出现症状。部分人接触甲醛后会出现皮肤过敏反应，如皮肤瘙痒、红斑、丘疹等。这是因为甲醛是一种致敏原，会引起皮肤的变态反应。经常接触甲醛的工人，如在新装修房屋进行除甲醛工作的人员，皮肤直接接触甲醛的机会较多，更容易出现皮肤症状。儿童的皮肤相对成年人更加娇嫩，皮肤屏障功能较弱，接触甲醛后出现皮肤症状的可能性更大，而且一旦出现皮肤症状，恢复过程可能相对成年人更需要谨慎护理。
五、消化系统症状
少数甲醛中毒者可能会出现消化系统症状，如恶心、呕吐、食欲不振等。这是因为甲醛进入人体后，可能会影响胃肠道的正常功能。长期慢性甲醛中毒的患者，消化系统症状可能会反复出现，影响患者的营养摄入和身体健康。患有胃肠道基础疾病的人群，如胃溃疡患者，在接触甲醛后，消化系统症状可能会加重，因为甲醛会进一步刺激胃肠道黏膜，加重原有的病情。
