导致儿童发育迟缓的因素包括遗传因素、母体因素和出生后因素。遗传因素有染色体异常（如21-三体综合征）和基因缺陷（如脆性X综合征）；母体因素涵盖孕期感染（如风疹病毒感染）、营养不良、接触有害物质及合并疾病（如妊娠期糖尿病、妊娠高血压综合征）；出生后因素包含早产或低出生体重、营养因素、疾病因素（慢性疾病、神经系统疾病、内分泌疾病）和环境因素（缺乏适宜刺激环境等）
一、遗传因素
1.染色体异常：如21-三体综合征（唐氏综合征），是由于21号染色体多了一条，患儿常表现为智力低下、生长发育迟缓等。相关研究表明，唐氏综合征患儿的染色体核型异常是导致其发育迟缓的重要遗传原因，在新生儿中的发病率约为1/700-1/800。
2.基因缺陷：某些单基因遗传病也会引起发育迟缓，例如脆性X综合征，是由X染色体上FMR1基因的CGG三核苷酸重复序列异常扩增导致，男性患者症状往往更明显，可出现认知障碍、语言发育迟缓等表现。
二、母体因素
1.孕期感染：孕期母亲感染风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫等病原体。例如孕期感染风疹病毒，可通过胎盘传给胎儿，导致胎儿出现先天性白内障、心脏病、发育迟缓等多种问题。研究显示，孕期感染风疹的孕妇所生婴儿中，约10%-20%会出现发育迟缓相关表现。
2.孕期营养不良：母亲在孕期如果蛋白质、维生素、矿物质等营养物质摄入不足，会影响胎儿的生长发育。比如缺乏叶酸可导致胎儿神经管畸形，同时也可能伴随生长发育迟缓，孕期叶酸缺乏的孕妇所生胎儿发生发育迟缓的风险相对增加。
3.孕期接触有害物质：孕期接触铅、汞等重金属，或长期处于高辐射环境等，会对胎儿的发育产生不良影响。例如长期接触铅的孕妇，其体内铅会通过胎盘进入胎儿体内，干扰胎儿的正常生长发育过程，导致胎儿生长速度减慢，出现发育迟缓现象。
4.孕期合并疾病：母亲患有糖尿病、高血压等疾病。若孕妇患有妊娠期糖尿病且血糖控制不佳，高血糖会通过胎盘影响胎儿，导致胎儿过度生长后又出现生长受限，引起发育迟缓；妊娠高血压综合征会影响胎盘的血流灌注，使胎儿获取营养物质减少，从而影响胎儿的生长发育。
三、出生后因素
1.早产或低出生体重：早产儿各器官系统发育尚未成熟，低出生体重儿先天储备的营养物质少，这些婴儿出生后很容易出现生长发育迟缓。一般来说，孕周越小、出生体重越低，发生发育迟缓的风险越高。例如孕周小于32周的早产儿，其发生体格发育迟缓、智力发育迟缓等的概率明显高于足月儿。
2.营养因素：出生后喂养不当，如母乳不足且未及时合理添加辅食，或人工喂养时奶粉调配不当等，会导致婴儿营养摄入不足。长期营养摄入不足会影响小儿的身高、体重增长以及智力发育等。有研究表明，1岁以内营养摄入不足的婴儿，在2岁时体格发育指标（身高、体重）低于营养充足婴儿的比例较高。
3.疾病因素：
慢性疾病：如先天性心脏病，由于心脏结构异常导致血液循环障碍，影响全身各器官的供血供氧，从而影响小儿的生长发育；患有慢性肾病的儿童，肾脏功能受损会影响营养物质的代谢和排泄，以及激素的调节等，导致发育迟缓。
神经系统疾病：如脑性瘫痪，患儿存在脑损伤，会出现运动发育落后、智力低下等发育迟缓表现；脑炎、脑膜炎等中枢神经系统感染性疾病，在恢复期也可能出现发育迟缓，这是因为炎症损伤了神经系统，影响了神经功能的正常发育。
内分泌疾病：甲状腺功能减退症，甲状腺激素分泌不足会影响小儿的生长发育和智力发育，导致身材矮小、智力落后等发育迟缓症状；生长激素缺乏症，体内生长激素分泌不足会使小儿身高增长缓慢，出现生长发育迟缓。
4.环境因素：缺乏适宜的刺激环境，如生活在单调、缺乏互动的环境中，小儿的感官、认知等方面的发育会受到影响。长期处于不良的家庭环境、缺乏父母足够的关爱和教育引导等，也不利于小儿的全面发育，可能导致语言发育迟缓、心理行为发育异常等情况。
