急性脊髓炎可致运动功能障碍，表现为双下肢数小时至数天内发展为完全性截瘫，儿童影响更显著，成年患者日常自理困难；感觉障碍表现为病变节段以下感觉减退或消失，不同年龄患者感知和表述有别；自主神经功能障碍包括二便障碍，早期尿便潴留，后期可致充盈性尿失禁，老年患者生活负担加重且易并发感染，儿童需注重护理防皮肤损伤，还可出现体温调节异常，不同年龄患者发热时处理有别。
一、运动功能障碍
1.截瘫表现：急性脊髓炎常导致双下肢运动障碍，多在数小时至数天内发展为完全性截瘫。这是因为脊髓受损后，传导束功能受阻，影响了神经对下肢肌肉的支配。对于儿童患者，由于其神经系统发育尚未完全成熟，脊髓损伤可能对其运动功能的影响更为显著，可能出现肢体无力、不能站立或行走等情况。在成年患者中，也会因截瘫而面临日常生活自理困难等问题。
二、感觉障碍
1.感觉平面：患者常出现病变节段以下感觉减退或消失，可明确感觉到病变相应的平面。例如，病变在胸段时，会出现胸部以下感觉异常，如麻木、刺痛等感觉减退情况。不同年龄的患者对感觉障碍的感知和表述可能不同，儿童可能更难以准确描述感觉异常，但会表现出对相应部位的躲避或异常反应。成年患者则可较清晰地诉说身体某一平面以下的感觉变化。
三、自主神经功能障碍
1.二便障碍：早期常出现尿便潴留，随着病情发展可能出现充盈性尿失禁。这是由于脊髓受损影响了自主神经对膀胱和直肠的控制。对于老年患者，本身可能存在一些基础的泌尿系统或消化系统问题，脊髓炎导致的二便障碍会进一步加重其生活负担，且增加了泌尿系统感染等并发症的风险。儿童患者出现二便障碍时，需要特别注意护理，防止出现皮肤损伤等问题，因为儿童皮肤较为娇嫩，长时间尿便浸渍易引起尿布疹等。
2.体温调节异常：部分患者可出现发热，这与脊髓炎导致的自主神经功能紊乱有关。发热时，不同年龄患者的处理需谨慎，儿童由于体温调节中枢发育不完善，更要密切监测体温变化，优先采用非药物的物理降温方法，如适当减少衣物、用温水擦拭等，避免使用可能对儿童有不良影响的退热药物。成年患者在发热时也需根据具体情况进行合理的体温管理。
