新型冠状病毒感染初期有发热、呼吸道症状及其他症状等表现，发热机制是病毒刺激免疫系统致体温调节中枢紊乱，不同人群发热表现有差异；呼吸道症状包括咳嗽（不同年龄段特点不同）、咽干咽痛（烟酒人群更明显）；其他症状有乏力（与多种因素有关，不同人群表现不同）、嗅觉味觉减退或丧失（机制待研究，个体感受因敏感度而异）。
一、发热
多数新型冠状病毒感染初期患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，部分可为低热（体温在37.3~38℃），部分可为中热（体温在38.1~39℃），少数可为高热（体温≥39℃）。发热的机制主要是病毒感染人体后，刺激机体免疫系统，引发一系列免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄人群发热表现可能有差异，儿童可能体温波动相对更明显，且小婴儿可能不会准确表达不适，更多表现为精神状态不佳等；老年人发热可能相对不典型，体温升高幅度可能不如青壮年显著，但病情变化可能更快。生活方式方面，若本身有基础疾病且免疫力较低的人群，感染后发热可能更易持续或反复。
二、呼吸道症状
1.咳嗽：也是常见初期症状，多为干咳，是由于病毒侵袭呼吸道黏膜，引起黏膜刺激导致咳嗽反射。不同年龄段人群咳嗽特点有别，儿童咳嗽可能相对更频繁，且因不会吐痰，可能表现为喉咙有痰响但难以咳出；成年人咳嗽相对更能表述感受，但无论哪个年龄段，持续咳嗽可能会影响生活质量。
2.咽干、咽痛：病毒感染可导致呼吸道黏膜炎症，引起咽干、咽痛，这是因为炎症刺激了咽喉部的神经末梢。对于有吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，感染后咽干、咽痛症状可能会更明显，因为烟酒会刺激咽喉部黏膜，加重炎症反应。
三、其他症状
1.乏力：患者常感觉全身没有力气，活动耐力下降。这与病毒感染后机体代谢紊乱、能量产生不足以及炎症反应消耗过多能量等因素有关。老年人本身身体机能下降，感染后乏力症状可能更突出，恢复相对较慢；长期缺乏运动的人群，感染后乏力感可能也会更明显。
2.嗅觉、味觉减退或丧失：部分患者在感染初期会出现嗅觉、味觉减退或丧失的情况，这可能是病毒影响了嗅神经和味神经所致。具体机制尚在研究中，但已有研究表明该症状在新型冠状病毒感染初期有一定发生率，不同年龄、生活方式人群出现此症状的概率可能无明显差异，但个体感受会因自身对嗅觉、味觉的敏感度不同而有所不同。
