脑炎早期有多样症状，发热方面病毒感染多中等度热，细菌感染多高热，儿童易反复波动；神经系统症状包括头痛、意识改变、抽搐；还伴有恶心呕吐、颈部强直等，出现相关症状需及时就医检查以明确诊断并早期针对性治疗
一、发热表现
脑炎早期可能出现发热症状，体温可呈不同程度升高。一般病毒感染引起的脑炎，发热多为中等度热，而细菌感染相关脑炎可能出现高热情况。不同年龄人群发热特点有差异，儿童神经系统发育不完善，对体温变化更敏感，可能在脑炎早期就出现反复发热且体温波动较大的情况；成人脑炎早期发热相对儿童可能表现相对局限，但也需密切关注。
二、神经系统症状
1.头痛
是常见早期症状，多为持续性头痛，程度可轻重不一。这是因为炎症刺激脑膜或颅内神经等结构引起。不同年龄段头痛表现可能有差异，儿童可能表述不清头痛，但会出现哭闹不安等表现，而成人能较明确表达头痛的程度和性质等。
2.意识改变
轻度脑炎早期可能仅表现为精神稍差、注意力不集中等。随着病情发展，可能出现嗜睡，即睡眠时间延长，唤醒后能配合简单指令，但很快又入睡；严重时可出现意识模糊，对时间、地点、人物的定向力出现障碍，甚至昏迷。对于儿童来说，意识改变可能更易被家长发现异常，如原本活泼的孩子突然反应迟钝、对周围环境关注度降低等。
3.抽搐
部分脑炎早期可出现抽搐发作。可为局部抽搐，如某一肢体的抽动，也可为全身性抽搐，表现为四肢强直、双眼上翻、口吐白沫等。儿童由于神经系统发育不成熟，脑炎早期更易出现抽搐，且抽搐类型和表现可能因病因不同而有差异。例如病毒性脑炎引起的抽搐，一般相对节律性等有一定特点，而细菌感染相关脑炎导致的抽搐可能更具多样性。
三、其他伴随症状
1.恶心、呕吐
脑炎早期可能出现胃肠道症状，如恶心、呕吐。这是因为颅内压升高或炎症刺激胃肠道神经等引起。儿童发生恶心、呕吐时需格外注意，因为儿童表达能力有限，若同时伴有发热、头痛等表现，要高度警惕脑炎可能。
2.颈部强直
脑膜刺激征中的颈部强直是脑炎早期可能出现的体征。医生查体时可发现患者颈部抵抗，被动屈颈时阻力增大。不同年龄人群颈部强直的表现程度可能不同，儿童由于肌肉力量等因素，颈部强直的表现可能相对成人不典型，但也是判断脑炎的重要体征之一。
脑炎早期症状多样，不同人群表现可能有差异，当出现上述相关症状时，尤其是有发热、头痛、神经系统异常表现等情况，应及时就医进行相关检查，如脑脊液检查、头颅影像学检查等以明确诊断，以便早期进行针对性治疗。
