狂犬病的诊断可通过抗体检测、病毒核酸检测及脑组织检查等方式。荧光抗体法可通过抗原-抗体结合检测病毒抗原；血清中和抗体检测能辅助判断是否感染，但有时间和实验条件限制；病毒核酸检测灵敏度高、快速但对操作要求高；脑组织检查是确诊金标准但有创且仅在死亡后进行，临床需综合暴露史、临床表现及相关检查判断，特殊人群需考虑其特点。
一、抗体检测
1.荧光抗体法：取患者的唾液、脑脊液或颈部皮肤活检标本做病毒抗原检测，若抗原阳性对狂犬病诊断有重要意义。该方法基于抗原-抗体特异性结合的原理，通过荧光标记的抗体来识别病毒抗原，具有较高的特异性和敏感性，但需要专业的实验设备和技术人员操作。对于有明确暴露史且怀疑狂犬病的患者，若标本中检测到病毒抗原，高度提示狂犬病感染可能。
2.血清中和抗体检测：采用中和试验等方法检测血清中的中和抗体，在狂犬病的潜伏期和发病早期，中和抗体可能尚未出现或滴度较低，而在发病后逐渐升高。对于既往有暴露史但未进行规范预防接种的患者，检测血清中和抗体有助于判断是否感染狂犬病。一般来说，当中和抗体滴度达到一定水平时可辅助诊断狂犬病，但该检测需要一定的时间和实验条件，且不能作为早期快速诊断的唯一依据。
二、病毒核酸检测
通过反转录-聚合酶链反应（RT-PCR）技术检测患者标本中的狂犬病病毒核酸。这种方法的灵敏度较高，能够在早期病毒载量较低时检测到病毒核酸。例如，取患者的唾液、脑脊液等标本进行检测，若能扩增出狂犬病病毒的特异性核酸片段，则可确诊为狂犬病感染。RT-PCR技术具有快速、灵敏的特点，但对实验环境和操作技术要求较高，需要避免污染等因素影响检测结果。对于疑似狂犬病患者，尤其是早期症状不典型的情况，病毒核酸检测是重要的辅助诊断手段之一。
三、脑组织检查
在患者死亡后，可取脑组织进行检查，这是确诊狂犬病的金标准。通过免疫荧光法检测脑组织中的病毒抗原，若抗原阳性则可明确诊断为狂犬病。但脑组织检查属于有创性检查，且仅在患者死亡后进行，对于存活的疑似狂犬病患者无法采用。在实际临床中，主要是通过综合患者的暴露史、临床表现以及上述的抗体检测、病毒核酸检测等进行综合判断。对于有被可疑狂犬病动物咬伤、抓伤等暴露史，且出现恐水、怕风、咽肌痉挛等典型临床表现的患者，高度怀疑狂犬病，需要进一步进行相关检查以明确诊断。在考虑特殊人群时，例如儿童，由于儿童表达能力有限，更需要仔细询问暴露史，并结合各项检查谨慎判断；对于老年人，其免疫功能等可能有所下降，在检查过程中需要考虑其身体耐受性等因素。
