甲肝由甲型肝炎病毒引起，分急性黄疸型和急性无黄疸型。急性黄疸型有黄疸前期（畏寒、发热、全身乏力、消化道症状等）、黄疸期（尿色加深、巩膜皮肤黄疸、肝大等）、恢复期（症状消退）；急性无黄疸型更常见，症状相对轻，主要为消化道症状，无黄疸表现，不同人群感染后症状有差异。
一、急性黄疸型甲肝症状
1.黄疸前期
全身症状：多数患者起病急，有畏寒、发热，体温多在38-39℃左右，可持续1-3天。同时伴有全身乏力，这是因为病毒感染机体后，影响了能量代谢等过程，使患者感觉疲倦，严重者可影响日常活动，如无法正常上班、上学等。儿童患者在这一时期可能相对症状不典型，容易被忽视。
消化道症状：最为突出，表现为食欲减退、恶心、呕吐、厌油等。这是由于肝脏受到病毒侵害，胆汁分泌减少，影响了食物的消化和吸收，尤其是对脂肪的消化能力下降，所以患者会出现厌油的情况。部分患者还可能伴有腹痛、腹泻等症状，腹痛多为上腹部或右季肋部隐痛，腹泻则是因为胃肠道功能紊乱。
2.黄疸期
黄疸出现：随着病情进展，患者尿色逐渐加深，如浓茶色，这是因为肝细胞受损，胆红素代谢异常，胆红素进入血液，通过尿液排出增多。继而巩膜、皮肤出现黄疸，黄疸先从巩膜开始，然后逐渐蔓延至全身。黄疸一般持续2-6周。
其他表现：此期上述消化道症状可能有所减轻，但肝大较为明显，有压痛及叩击痛，部分患者脾轻度肿大。老年患者黄疸期可能持续时间较长，且恢复相对较慢，需要更加密切的观察和护理。
3.恢复期
症状消退：黄疸逐渐消退，患者体温恢复正常，全身乏力逐渐减轻，食欲逐渐恢复。一般持续1-2个月，但具体时间因个体差异而异，儿童患者恢复相对较快，而老年患者可能需要更长时间来完全恢复体力和肝功能。
二、急性无黄疸型甲肝症状
无黄疸型甲肝较黄疸型甲肝更为常见。其症状相对较轻，主要表现为消化道症状，如食欲减退、乏力、恶心、腹胀等，但没有黄疸相关表现。部分患者可能仅表现为单项丙氨酸氨基转移酶（ALT）升高，而无明显自觉症状。这种情况在儿童中也时有发生，由于症状不典型，容易被漏诊，所以对于有甲肝接触史等高危因素的儿童，需要进行血清学检查来明确诊断。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群感染甲肝后症状可能有所差异。例如，儿童感染甲肝后，有时消化道症状可能不如成人典型，更容易被忽视；女性在生理期等特殊时期，感染甲肝后身体的耐受情况可能会影响症状的表现；长期饮酒或有基础肝脏疾病的患者，感染甲肝后病情可能进展更快，症状也可能更严重，需要格外关注肝脏功能的变化，及时进行相应的监测和处理。
