孩子脑炎早期症状分为全身性和神经系统两方面，全身性症状有发热（病毒感染发热持续35天、体温波动大，细菌感染发热更持续且体温高）、乏力、食欲减退；神经系统症状包括头痛（弥漫性或局限于前额、后枕部）、喷射性呕吐、精神状态改变（精神萎靡嗜睡或烦躁易激惹）、抽搐；特殊人群中，年龄小的婴幼儿症状更隐匿，要注意观察囟门情况，有基础病史的孩子症状更复杂严重、进展快，患病期间家长要让孩子充分休息、提供营养易消化食物、避免去人员密集处。
一、全身性症状
1.发热：孩子脑炎早期通常会出现发热症状，体温可高达38℃甚至更高，这是因为病毒或细菌感染引发了身体的免疫反应。不同病原体导致的发热特点可能有所不同，例如病毒感染引起的脑炎，发热可能持续35天，体温波动较大；而细菌感染所致的脑炎，发热可能更为持续且体温较高。
2.乏力：孩子会感到明显的疲倦、乏力，活动量减少，不愿玩耍或参与日常活动。这是由于身体在对抗感染过程中消耗了大量能量，同时炎症反应也会影响身体的正常代谢功能。
3.食欲减退：受疾病影响，孩子的消化功能会出现紊乱，导致食欲下降，对平时喜欢的食物也缺乏兴趣。长期食欲减退可能会影响孩子的营养摄入，进而影响身体的恢复。
二、神经系统症状
1.头痛：是脑炎较为常见的早期症状之一，孩子可能会诉说头部疼痛，年龄较小无法表达的孩子可能会表现出用手拍打头部、烦躁不安等。头痛的程度和部位因人而异，一般为弥漫性疼痛，也可能局限于前额或后枕部。这是因为炎症刺激了脑膜和神经组织。
2.呕吐：多为喷射性呕吐，与进食无关。这是由于颅内压力升高，刺激了呕吐中枢所致。频繁呕吐可能会导致孩子脱水和电解质紊乱，需要密切关注。
3.精神状态改变：孩子可能出现精神萎靡、嗜睡，睡眠时间明显延长，唤醒困难；或者表现为烦躁、易激惹，情绪不稳定，容易哭闹。这些精神状态的改变是由于脑炎影响了大脑的正常功能。
4.抽搐：部分孩子在脑炎早期可能会出现抽搐症状，表现为肢体不自主地抽动、双眼上翻、口吐白沫等。抽搐的发生与大脑神经元异常放电有关，提示病情较为严重。
三、特殊人群注意事项
对于年龄较小的婴幼儿，由于其表达能力有限，上述症状可能表现得更为隐匿。家长需要更加细心地观察孩子的行为和状态，如囟门未闭合的婴儿，要注意观察囟门是否有隆起、张力增高等情况，这可能提示颅内压升高。对于有免疫系统疾病、先天性疾病等基础病史的孩子，脑炎的早期症状可能更为复杂和严重，病情进展也可能更快，一旦发现异常应及时就医。此外，在孩子患病期间，家长要保证孩子充足的休息，提供营养丰富、易于消化的食物，避免带孩子去人员密集的场所，以防交叉感染。
