尿道炎和尿路感染并非完全等同，尿路感染包括上、下尿路感染，尿道炎是下尿路感染的一种，二者在定义范围、发病部位、临床表现、病原体及特殊人群情况等方面存在区别，需分别关注不同人群相关特点以正确认识和应对。
发病部位差异：尿路感染涵盖的部位更广泛，可涉及肾脏、输尿管、膀胱、尿道等多个部位；而尿道炎主要病变部位仅为尿道。
临床表现区别：尿路感染整体可能出现尿频、尿急、尿痛、腰痛、发热等多种症状，不同部位感染表现有差异，上尿路感染可能发热、腰痛更明显；尿道炎主要表现为尿道的不适，如尿道刺痒、尿频、尿痛等，一般较少出现明显腰痛及高热（上尿道感染引发的尿道炎可能伴随部分上尿路感染表现）。
病原体方面：两者病原体有一定重叠，但也各有常见病原体。尿路感染常见病原体有大肠埃希菌等肠道杆菌，尿道炎除了可能由这些肠道杆菌引起外，还常见由淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等特定病原体感染导致。
特殊人群情况
儿童：儿童尿路感染需特别关注，女婴由于尿道短等解剖特点更易发生，尿道炎在儿童中也可能出现，儿童发生尿路感染或尿道炎时可能表现不如成人典型，如婴儿可能仅表现为发热、拒食等非特异性症状，家长需密切观察，一旦怀疑应及时就医检查。
女性：女性由于生理结构特点，尿道短而宽，距离肛门近，更易发生尿路感染及尿道炎，尤其在性生活活跃期、经期等特殊时期要注意个人卫生，降低发病风险。
老年人群：老年人群免疫力相对较低，发生尿路感染或尿道炎时，症状可能不典型，如可能仅有轻微尿频等表现，且容易反复发作，需关注其基础疾病情况，如糖尿病等，积极控制基础病以减少感染发生。
