新生儿脑膜炎有一般症状如体温异常、反应差，神经系统症状包括前囟改变、惊厥、肌张力改变，其他系统相关症状有呼吸不规则、喂养困难、皮肤表现等，其病情隐匿进展快，需医护重视，有可疑表现应及时检查治疗，对高危新生儿加强监测。
一、一般症状
新生儿脑膜炎时一般会有体温异常表现，部分患儿可出现体温不升，而有的则表现为发热，这与新生儿自身体温调节功能不完善等因素相关。同时还可能有反应差，如嗜睡、不爱哭闹、对周围刺激反应迟钝等情况，这是因为颅内感染影响了新生儿的神经功能及整体状态。
二、神经系统症状
（一）前囟改变
新生儿前囟未闭，颅内感染时可出现前囟饱满、隆起，这是由于颅内压增高导致，因为新生儿颅骨骨缝未完全闭合，颅内压力变化更容易通过前囟体现出来。
（二）惊厥
部分新生儿脑膜炎患儿会出现惊厥发作，表现为肢体不自主的抽动等，这是因为炎症刺激了大脑神经元，导致异常放电。
（三）肌张力改变
可能出现肌张力增高或减低，肌张力增高时肢体较硬，肌张力减低时肢体松软，这与炎症对神经系统的损害波及到了运动相关神经通路有关。
三、其他系统相关症状
（一）呼吸方面
可能出现呼吸不规则，如呼吸急促、呼吸暂停等情况，这是因为颅内感染影响了呼吸中枢的正常功能。
（二）喂养困难
新生儿可能出现拒奶、吸吮无力等喂养困难的表现，与神经系统受影响以及整体状态不佳有关。
（三）皮肤表现
有的患儿可能有皮肤发花、苍白等表现，这与感染导致的循环功能改变等因素相关。
新生儿脑膜炎的症状需要医护人员高度重视，因为新生儿自身病情变化往往比较隐匿且进展可能较快，若未能及时识别和处理，可能会导致严重的不良后果，如神经系统后遗症等。对于有上述可疑表现的新生儿，应及时进行相关检查，如腰椎穿刺检查脑脊液等以明确诊断，并采取相应的治疗措施。同时，在护理新生儿时要密切观察其各项表现，尤其是对于有高危因素（如胎膜早破时间较长、母亲有感染等情况）的新生儿更要加强监测。
