大部分新生儿会出现生理性黄疸，其一般于出生后2-3天出现，4-6天达高峰，7-10天消退，足月儿和早产儿生理性黄疸胆红素值有相应范围；但部分新生儿会出现病理性黄疸，表现为出生24小时内出现黄疸、进展迅速、消退延迟或再次出现、胆红素值超生理性范围等，早产儿因肝脏功能更不成熟，发生黄疸概率及病理性黄疸风险相对足月儿更高，有特殊病史新生儿发生病理性黄疸可能性也增加。
一、生理性黄疸的普遍情况
大部分新生儿都会出现生理性黄疸。这是因为新生儿出生后，体内红细胞破坏增多，产生较多的胆红素，而新生儿肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能尚未成熟，导致胆红素在体内积聚，一般在出生后2-3天出现，4-6天达到高峰，7-10天消退。足月儿生理性黄疸胆红素值通常不超过12.9mg/dL（221μmol/L），早产儿一般不超过15mg/dL（257μmol/L）。
二、病理性黄疸的特殊情况
1.出现时间异常
如果新生儿在出生后24小时内就出现黄疸，或者黄疸进展迅速，每日胆红素升高超过5mg/dL（85μmol/L），又或者黄疸消退时间延迟，足月儿超过2周，早产儿超过4周仍不消退，甚至消退后又再次出现，这种情况往往是病理性黄疸，并非所有新生儿都会出现，但存在部分新生儿会发生。
2.胆红素值异常
当新生儿血清胆红素值超过上述生理性黄疸的范围，例如足月儿胆红素值超过12.9mg/dL（221μmol/L），早产儿超过15mg/dL（257μmol/L），也属于病理性黄疸范畴，不是所有新生儿都会出现病理性黄疸，但有部分新生儿由于自身红细胞代谢异常、肝脏疾病等因素可能发生。
三、特殊人群（早产儿等）的黄疸情况
对于早产儿来说，由于其肝脏功能相对更不成熟，发生黄疸的概率相对足月儿更高，而且早产儿出现病理性黄疸的风险也更大，因为早产儿肝脏对胆红素的处理能力更弱，所以需要更密切地监测早产儿的胆红素水平，以便及时发现异常并进行处理。同时，有溶血病史等特殊病史的新生儿，发生病理性黄疸的可能性也会增加，需要在新生儿出生后加强黄疸相关的监测。
