肠炎病因有感染、免疫异常、物理化学刺激等，症状多样间断，常见腹泻、腹痛等，各年龄段可发病，结肠镜见肠黏膜炎症改变、病理示炎性细胞浸润，多数可治愈预后好；肠癌与遗传、环境、肠道慢性炎症等多因素相关，早期常无特异症状中晚期有便血、排便习惯改变等，多见于中老年近年有年轻化趋势，结肠镜见肠道占位病变、病理是确诊金标准，预后与分期相关，老年人肠癌症状可能不典型需密切关注排便等情况、肠炎需防感染扩散，儿童肠炎多感染需防脱水、肠癌少见出现异常需排查且治疗要考虑生长发育特点。
一、病因差异
肠炎多由感染因素（如细菌、病毒感染）、免疫异常（自身免疫性肠炎）、物理化学刺激（如放射性损伤、药物刺激）等引起；肠癌则与遗传易感性（如家族性腺瘤性息肉病等遗传综合征）、环境因素（长期高脂低纤维饮食、缺乏运动等）、肠道慢性炎症长期刺激（如溃疡性结肠炎病程超过10年者肠癌风险增加）等多因素相关。
二、症状表现区别
肠炎：症状相对多样但多具间断性，常见腹泻（可为稀便、水样便等，程度相对较轻）、腹痛（多为隐痛、胀痛，疼痛程度一般较轻，排便后可能缓解），部分患者可伴有发热（感染性肠炎时常见）、恶心、呕吐等，一般无明显体重进行性下降。
肠癌：早期常无特异性症状，中晚期可出现便血（多为暗红色血便，量一般较少且持续存在）、排便习惯改变（如便秘与腹泻交替、大便变细等）、腹痛（多为持续性隐痛或胀痛，位置多与肿瘤所在部位相关）、腹部肿块（可触及质硬、活动度差的肿块），还可伴有消瘦、乏力、贫血等全身症状，体重进行性下降较常见。
三、发病年龄特点
肠炎各年龄段人群均可发病，无特定高发年龄段；肠癌多见于中老年人群，但近年来随着生活方式改变，发病有年轻化趋势，需关注年轻群体排便等相关异常表现。
四、检查诊断区别
肠炎：通过结肠镜检查可见肠黏膜充血、水肿、糜烂等炎症性改变，病理活检多提示炎性细胞浸润；实验室检查可能有感染指标异常（如细菌感染时白细胞升高等）。
肠癌：结肠镜下可见肠道占位性病变，形态多不规则，表面可有糜烂、溃疡等，病理活检是确诊肠癌的金标准，通过影像学检查（如CT、MRI等）可评估肿瘤大小、浸润范围及有无转移等情况。
五、预后差异
肠炎：经规范治疗（如感染性肠炎抗感染、自身免疫性肠炎免疫调节等），多数患者可治愈，预后较好。
肠癌：预后与肿瘤分期密切相关，早期肠癌经手术等治疗后预后较好，5年生存率较高；中晚期肠癌预后相对较差，即便治疗后仍有较高复发转移风险。
特殊人群注意事项
老年人：因机体功能减退，肠癌症状可能不典型，需更密切关注排便习惯、便血等情况，定期进行胃肠镜筛查；肠炎时需警惕感染扩散等风险，注意补液维持水电解质平衡。
儿童：儿童肠炎多与感染相关，需注意预防脱水，及时就医明确感染类型并针对性处理；儿童肠癌相对少见，但若出现不明原因腹痛、便血、腹部包块等，也需及时排查，儿童治疗时需充分考虑其生长发育特点，优先选择对儿童影响较小的诊疗方式。
