胃炎上腹部不适等症状时轻时重，经调整饮食或用胃黏膜保护剂等多能改善且进展缓慢，不同类型胃炎症状略有差异；胃癌早期症状不典型，随病情进展上腹痛加重无规律，伴体重下降等，症状呈进行性加重难用药物缓解，儿童胃炎有反复腹痛等无严重全身表现，老年胃癌症状更不典型，不良生活方式及有癌前病变人群需警惕胃癌相关情况。
一、症状表现特点
1.胃炎：上腹部不适较为常见，多为隐痛、胀痛等，疼痛程度相对较轻，发作具有一定规律性，部分患者进食后可稍有缓解或无明显变化，还可能出现腹胀、嗳气、反酸、恶心等症状，这些症状往往时轻时重，在调整饮食（如避免进食辛辣、油腻、刺激性食物）或短期规范使用胃黏膜保护剂等药物后，症状多能得到一定程度的改善。不同类型胃炎症状略有差异，例如慢性非萎缩性胃炎可能以上腹不适、饱胀感为主，慢性萎缩性胃炎除上述表现外，还可能因胃酸分泌减少出现食欲减退等情况，但总体症状相对局限且波动相对较小。
2.胃癌：早期胃癌症状常不典型，易被忽视，随着病情进展，上腹部疼痛逐渐加重且无明显规律，可能从间歇性隐痛发展为持续性剧痛，还可出现体重进行性下降、乏力明显，部分患者会有黑便（提示消化道出血）、呕血等表现，若肿瘤发生转移，还会出现相应转移部位的症状，如肝转移时可能有右上腹疼痛、黄疸等，骨转移时可出现骨痛等，其症状呈进行性加重趋势，一般药物治疗难以有效缓解。
二、症状持续时间及进展情况
1.胃炎：症状持续时间相对不定，但多数经适当干预后能较快改善，病情进展缓慢，在合理治疗及生活方式调整下，症状可得到较好控制，一般不会在短时间内出现明显恶化及新的严重伴随症状。例如因饮食不当引发的急性胃炎，经禁食、补液等处理后，症状多在数天内缓解。
2.胃癌：症状持续时间呈进行性延长且逐渐加重，病情会不断进展，从早期的轻微不适逐渐发展为严重的全身及局部症状，不会自行缓解，若不进行规范治疗，会严重影响患者的身体状况和生活质量，且随着时间推移，会出现更多危及健康的表现。
三、不同人群的症状特点差异
1.年龄因素：
儿童胃炎：可能表现为反复腹痛、恶心、呕吐，部分儿童可能因腹痛影响进食导致生长发育受一定影响，但一般无明显消瘦等严重全身表现，与成人胃炎症状在严重程度和全身伴随症状上有区别，儿童胃炎多与饮食不规律、感染等因素相关。
老年胃癌：老年患者胃癌症状可能更不典型，常易被忽视，除上腹部不适外，可能以乏力、食欲减退、体重下降更为突出，由于老年人生理功能减退，对疼痛等症状的感知可能不如年轻人敏感，容易延误诊断。
2.性别因素：一般无明显特定性别差异导致胃炎与胃癌症状有本质不同，但在胃癌的发生发展中，某些遗传等因素可能有一定影响，但症状表现主要还是基于疾病本身病理生理改变。
3.生活方式因素：长期高盐饮食、吸烟、酗酒等不良生活方式人群，患胃癌风险增高，这类人群若出现胃部不适，需警惕胃癌可能，相比生活方式健康人群，在相同胃部不适表现下，这类人群更应密切排查胃癌；而胃炎患者中，有不良生活方式者症状可能更易反复，规范生活方式对胃炎症状控制很重要。
4.病史因素：有慢性萎缩性胃炎等癌前病变病史的人群，属于胃癌高危人群，这类人群出现胃部症状时，相比无癌前病变病史者更需警惕胃癌，需加强监测，其胃炎相关症状可能会因癌前病变的存在而有不同的发展趋势，需要更细致评估。
