类风湿病有一定遗传倾向，HLA-DR4等基因与遗传易感性相关，但非有遗传基因就发病，环境因素起关键作用，如感染、寒冷潮湿环境、性别、生活方式等，有家族史者需避环境危险因素并定期监测，出现症状及时就医。
遗传因素的作用机制
研究表明，人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因与类风湿病的遗传易感性密切相关。携带某些特定HLA-DR4亚型基因的个体，患类风湿病的风险相对较高。然而，遗传因素只是提供了一种易患的倾向，并非有遗传基因就一定会发病。
环境因素的重要影响
即使有遗传易感性，环境因素在类风湿病的发生发展中也起着关键作用。例如，感染因素（如某些病毒、细菌感染）可能会触发具有遗传易感性个体的免疫反应失调，从而导致类风湿病的发生。长期处于寒冷、潮湿的环境中也可能增加发病风险。不同年龄阶段的人群，其环境暴露情况不同，儿童时期的感染等环境因素与成年后类风湿病的发生可能存在关联；对于老年人，慢性感染等环境因素也可能参与发病过程。性别方面，女性患类风湿病的概率相对高于男性，这可能与女性的内分泌等生理特点以及社会生活等环境因素有关，同时也不能排除遗传与性别因素相互作用的影响。生活方式方面，长期吸烟的人群患类风湿病的风险可能增加，戒烟等健康的生活方式干预有助于降低患病风险。有类风湿病家族史的人群，若存在相关遗传易感性，更需要注意避免上述环境危险因素，定期进行健康监测，一旦出现关节肿胀、疼痛等疑似类风湿病的症状，应及时就医检查。
