类风湿关节炎早期有关节和全身症状，关节症状包括多数患者有晨僵（晨起关节僵硬超1小时具诊断意义，任何年龄段可发生，青少年、中老年及有家族病史、长期劳累受寒者易出现）、早期常累及小关节呈对称性疼痛肿胀（女性更易患，长期潮湿环境、重体力劳动及有家族史者易受累）；全身症状有乏力（各年龄段可出现，缺乏运动、睡眠不足及疾病活动期易加重）、部分患者有低热（37.5℃-38℃左右，各年龄段可出现，女性特殊时期、不注意保暖、过度劳累及有家族遗传背景者易出现）
一、关节症状
1.晨僵：多数类风湿关节炎患者早期会出现晨僵现象，表现为早晨起床后关节部位僵硬、活动受限，一般持续时间超过1小时具有一定诊断意义。这种晨僵是由于炎症导致关节滑膜增生、关节腔积液等，使得关节周围组织粘连，经过一夜休息后，炎症反应相对聚集，活动时就会出现僵硬感。年龄方面，任何年龄段都可能发生，但青少年和中老年人群均可出现，生活方式上长期劳累、受寒等可能增加晨僵发生风险，有家族病史的人群相对更易在早期出现晨僵。
2.关节疼痛与肿胀：早期常累及小关节，多为双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等，疼痛呈对称性，可为隐痛、胀痛或刺痛等。肿胀是因为炎症导致关节滑膜充血、水肿以及关节腔积液，使关节局部出现肿胀，皮肤温度可能轻度升高。性别上，女性相对男性更易患类风湿关节炎，在早期就可能出现关节疼痛肿胀表现，生活方式中长期处于潮湿环境、频繁使用手部进行重体力劳动等会增加关节受累风险，有类风湿关节炎家族史的人群发病更早出现相关症状。
二、全身症状
1.乏力：患者早期可能感觉全身乏力，提不起精神，这是因为炎症反应导致身体处于应激状态，消耗能量，同时炎症因子影响机体代谢等功能，从而使患者出现乏力感。年龄上各年龄段均可出现，生活方式中缺乏运动、睡眠不足等可能加重乏力症状，有类风湿关节炎病史的人群在疾病活动期更容易出现乏力。
2.低热：部分患者早期会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右，这是机体对炎症的一种免疫反应表现，由于炎症细胞因子释放，刺激体温调节中枢导致体温轻度升高。年龄方面不同年龄段都可能出现，女性在月经周期等特殊时期可能因自身免疫状态变化更易出现低热情况，生活方式中不注意保暖、过度劳累等可能诱发低热出现，有类风湿关节炎家族遗传背景的人群更易在早期出现低热伴随其他关节症状。
